Jerusalem, 5 Pebrero 2026 (TPS-IL) — Natuklasan ng mga siyentipiko ang isang nakatagong hakbang na tumutulong sa pinakamapanganib na malaria parasite na mabuhay at dumami — isang pagtuklas na maaaring humantong sa mga bagong paraan upang labanan ang sakit, inanunsyo ng Hebrew University of Jerusalem. Ang parasite ay umaasa sa isang maikli ngunit mahalagang yugto, na tinawag na "Crown" stage, upang matiyak na ang isang pangunahing panloob na istraktura ay maipapasa nang tama kapag ito ay nahahati.
"Sa pagsubaybay sa parehong DNA replication at apicoplast development sa real time, natuklasan namin ang mga detalye ng mga pangyayaring ito at kung ano ang kumokontrol sa mga ito," sabi ni Dr. Anat Florentin, na nanguna sa pananaliksik sa Kuvin Center for the Study of Infectious and Tropical Diseases ng unibersidad at sa Department of Microbiology and Molecular Genetics. "Mayroong mga signal mula sa nucleus at intrinsic organelle cues na gumagana. Ang mga mekanismong ito ay maaaring magbigay ng bagong oportunidad para sa drug development: kung, halimbawa, maaari nating putulin ang komunikasyon sa pagitan ng nucleus at ng apicoplast, pipigilan natin ang parasite na dumami."
Ayon sa mga datos ng World Health Organization, mayroong tinatayang 250–300 milyong kaso ng malaria sa buong mundo noong 2023. Karamihan sa mga kaso at pagkamatay ay nangyayari sa sub-Saharan Africa, na bumubuo ng humigit-kumulang 95% ng mga pagkamatay dahil sa malaria. Ang mga batang wala pang limang taong gulang ay partikular na mahina, na bumubuo sa karamihan ng mga fatalities.
Ang pag-aaral ay nakatuon sa Plasmodium falciparum, ang parasite na responsable para sa karamihan ng malubhang kaso ng malaria sa buong mundo. Ang isang maliit na istraktura sa loob ng parasite na tinatawag na apicoplast, na wala ang mga tao, ay mahalaga para sa kaligtasan nito. Orihinal na nagmula sa isang photosynthetic na ninuno, ang apicoplast ngayon ay nagsisilbing isang maliit na chemical factory, na gumagawa ng mga molekula tulad ng fatty acids at isoprenoids na kailangan ng parasite upang lumaki sa loob ng mga red blood cell.
Gamit ang isang bagong live-imaging system na sumusubaybay sa mga subcellular structure sa 48-oras na life cycle ng parasite, natukoy ng mga siyentipiko ang apat na yugto sa apicoplast development: Elongation, Branching, Crown, at Division. Ang Crown stage, na tumatagal ng humigit-kumulang isang oras bago maghati ang parasite, ay natagpuang isang kritikal na checkpoint. Sa yugtong ito, ang apicoplast ay humahaba sa maraming nuclei at kumakabit sa mga centriolar plaques, mga istraktura na tumutulong sa pag-organisa ng cell division. Tinitiyak ng koneksyong ito na ang bawat daughter cell ay makakatanggap ng isang kumpleto at gumaganang apicoplast.
Ang pagtuklas ay nagtuturo sa mga praktikal na paraan upang labanan ang malaria. Sa pamamagitan ng pag-target sa Crown stage, ang mga hinaharap na paggamot ay maaaring humarang sa komunikasyon sa pagitan ng nucleus ng parasite at ng apicoplast nito, na pumipigil dito na dumami sa loob ng mga red blood cell at nagpapababa ng kalubhaan ng impeksyon.
Inihayag din ng pag-aaral ang isang "delayed death" effect: kapag ang mga anak na parasite ay nagawa nang walang gumaganang apicoplast, hindi sila mabubuhay. Ang pagsasamantala sa kahinaan na ito ay maaaring magpahintulot sa mga therapies na unti-unting alisin ang parasite sa maraming henerasyon.
Upang mas maunawaan kung ano ang kumokontrol sa prosesong ito, ginamit ng koponan ang mga gamot na humaharang sa mga tiyak na hakbang ng replication. Nang ang nuclear DNA replication ay pinigilan ng aphidicolin — isang gamot na pumipigil sa mga selula o parasite na kopyahin ang kanilang DNA at maghati — nakita ng mga mananaliksik na halos agad na huminto ang apicoplast development.
Pagkatapos ay pinigilan ng mga siyentipiko ang sariling DNA replication ng apicoplast gamit ang antibiotic ciprofloxacin. Natuklasan nila na habang ang organelle ay humahaba at nagbabanga, nabigo itong bumuo ng Crown structure. Kung walang Crown, ang apicoplast ay hindi makakabit sa mga centriolar plaques, at ang mga anak na selula ay nagawa nang wala ito.
"Ito ay humahantong sa tinatawag na 'delayed death'," paliwanag ni Florentin. "Ang unang henerasyon ng mga parasite ay maaaring mabuhay, ngunit ang susunod na henerasyon ay hindi, dahil kung walang apicoplast, ang parasite ay nawawalan ng istraktura na kailangan nito upang gumawa ng mga mahahalagang molekula at manatiling buhay."
Ayon sa mga mananaliksik, ang bagong natuklasang Crown stage ay kumakatawan sa isang promising target para sa mga hinaharap na therapies. "Sa pag-target sa mga signaling mechanism na nag-coordinate ng DNA replication ng parasite at apicoplast development, maaari nating guluhin ang parasite reproduction at makatulong na ihinto ang malaria sa pamamagitan ng pagpigil dito na dumami sa unang lugar," sabi ni Florentin.
Umaasa ang koponan na ang mga pananaw na ito ay magbubukas ng daan para sa isang bagong henerasyon ng mga gamot na naglalayong ihinto ang parasite sa maagang yugto ng life cycle nito.
Ang pag-aaral ay inilathala sa peer-reviewed na Journal of Cell Biology.
Kaugnay na Mga Paksa
