Inihayag ng Pinuno ng Israel National Cyber Directorate (INCD), Brig. Gen. (res.) Yossi Karadi, sa kanyang unang pampublikong talumpati sa Cyber Week conference sa Tel Aviv University ang mga pamamaraan ng pag-atake at impluwensya na ginamit ng Iran laban sa Israel sa nakalipas na anim na buwan, kabilang na noong Operation “Rising Lion.”
Kabilang sa mga halimbawang iprinisinta niya ang cyberattack na napigilan sa Shamir Medical Center noong Yom Kippur. Sa insidenteng iyon, ang ransomware group na Qilin ay nagsilbing takip, kung saan nagtangkang magtago ang isang Iranian state-sponsored threat actor upang itago ang kanilang mga bakas at gamitin ang mga kasangkapan at kakayahan ng kriminal na grupo. Ayon kay Karadi, ipinapakita ng insidente kung gaano na kalabo ang linya sa pagitan ng kriminal na aktibidad at mga mapanirang operasyon ng estado.
Ipinakilala ni Karadi ang konsepto ng “First Cyber-Based War”—isang digmaan na isasagawa nang walang kahit isang putok na paputukin, kung saan ang isang estado ay maaaring atakihin lamang sa pamamagitan ng cyberspace, na posibleng magdulot ng pagkabalam sa mga kritikal na sistema at lumikha ng tinawag niyang “digital siege.”
“Patungo tayo sa isang panahon kung saan ang digmaan ay magsisimula at magtatapos sa digital domain, nang walang kahit isang tangke na gagalaw o isang sasakyang panghimpapawid na lilipad,” sabi niya. “Isipin ang isang digital siege: mga power station na pinatay, komunikasyon na naputol, transportasyon na naparalisa, at suplay ng tubig na nadumihan. Hindi ito isang kathang-isip na senaryo — ito ay isang napakatotohanang direksyon.”
Dagdag niya, “Sa digmaang ito, ang bawat digital infrastructure ay nagiging frontline, at ang bawat mamamayan ay nagiging target. Mabilis tayong papalapit sa isang yugto kung saan ang cyber ay ganap na papalit sa pisikal na larangan ng digmaan.”
Ayon sa datos na iprinisinta, sa panahon ng Operation “Rising Lion,” natukoy ng INCD ang 1,200 influence campaigns na nagta-target sa mga Israeli civilian. Nangangahulugan ito na sa loob ng dalawang linggo, milyun-milyong mamamayan ang nakatanggap o nalantad kahit isang beses sa mga mapanlinlang na mensahe o influence videos. Kabilang sa karagdagang mga trend na naobserbahan sa Operasyon ay ang mga coordinated physical–cyber attacks; malakihang influence operations na idinisenyo upang linlangin ang publiko sa mga emergency moments; naka-target na pangangalap ng impormasyon sa mga Israeli military, governmental, at academic figures para sa layunin ng pisikal na pananakot; at isang pagbabago ng mga Iranian threat groups mula sa purong espionage at intelligence collection patungo sa disruptive at destructive cyberattacks.
Inilarawan din ni Karadi ang missile strike sa Weizmann Institute of Science, na sinabayan ng cyber at psychological operations: nakapasok ang mga Iranian actors sa mga security camera upang idokumento ang epekto at nagpadala ng mga nakakatakot na email sa mga faculty members. Ang kasong ito ay nagpapakita ng paghahalo ng pisikal na pinsala sa cyber-enabled influence.
Sa kanyang talumpati, binanggit ng pinuno ng INCD na ang Israel ay pangatlo sa pinaka-ina-atake na bansa sa mundo, ayon sa pinakabagong datos ng Microsoft, kung saan 3.5% ng lahat ng global cyberattacks ay nakadirekta sa Israel sa nakalipas na taon. “Ang mga ito ay mga bilang na nauugnay sa mga pandaigdigang kapangyarihan, at ang Israel ay nasa isang patuloy na global frontline,” sabi ni Karadi, na binibigyang-diin na ang mga banta ay hindi hiwalay na mga kaganapan kundi isang patuloy na realidad na nangangailangan ng patuloy na pagtatanggol. Binigyang-diin niya na ang real-time na karanasan ng Israel ay nagbibigay ng isang makabuluhang estratehikong kalamangan at naglalagay sa bansa sa unahan ng pandaigdigang pag-iisip tungkol sa hinaharap ng cyber warfare.
Ayon kay Karadi, “Ang ating ganap na pagdepende sa mga digital system — kasama ang pagsabog ng artificial intelligence sa bawat larangan ng buhay — ay nagdudulot ng pambihirang mga oportunidad ngunit pati na rin ng mga bagong banta, na nagbibigay sa mga cyber adversary ng halos walang limitasyong arena.”