Bagong Mukha ng Digmaan: Robotics, Pangunahing Bahagi na ng Combat Engineering Corps ng Israel
Sa pagitan ng Gaza, Lebanon, at Syria, hindi lang nagbabago ang larangan ng digmaan kundi pati na rin ang mga aspetong dati'y hindi napapansin hanggang sa magsimula ang giyera. Isang proseso ang kamakailan lang naobserbahan sa Combat Engineering Corps, kung saan ang dating ‘Mahsar’ (Battalion Reconnaissance Platoon) ay naging ‘Ma’arag’ (Battalion Autonomy and Robotics Platoon).
“Sa gitna ng labanan, napagtanto namin ang malaking potensyal ng paggamit ng mga robot sa battlefield,” simula ni Lt. Col. L., Pinuno ng Doctrine and Capabilities Branch sa Corps. “Pinoprotektahan nito ang buhay ng tao at nagbibigay-daan para sa mas ‘matapang’ o ‘taktikal’ na mga misyon – sa ibang paraan.” Ngunit ang pinakamalaking balita ay hindi na ito kakayahan na para lamang sa mga espesyal na yunit, kundi isang operasyonal na pamamaraan para sa mga mismong operational battalions.
Upang maunawaan kung bakit mahalaga ang pagbabagong ito, kailangan nating balikan ang dating anyo ng Mahsar. “Para sa paghahambing, ang Mahsar ay parang reconnaissance platoon sa infantry,” pagtutulad ni Lt. Col. L. “Ang pangunahing tungkulin nito, bukod sa mga natatanging misyon, ay ang pagbuo ng engineering situational picture: upang maunawaan ang lupain, matukoy ang mga balakid nang maaga, at magbigay ng mga detalye para sa mga pwersa na kumikilos sa larangan.”
Ang mundo ng robotics, na tumutugon sa pangangailangang ito, ay hindi nabuo sa isang iglap – ngunit tiyak na pinabilis ng giyera ang integrasyon nito sa puso ng Corps. “Bawat bagong kakayahan na nais naming ipamahagi dito ay nagsisimula sa mga paunang napiling experimental units, na responsable para sa paunang operational trials,” paliwanag niya. Sa katunayan, ang mga pag-unlad na marahil ay narinig na ninyo ay naipatupad na: ang ‘Panda’ bulldozer at kasunod nito ang iba pang mga kagamitan para sa obserbasyon, pag-scan, reconnaissance, at iba’t ibang remote engineering operations.
Mula sa pananaw ni Lt. Col. L., ang tunay na halaga ay hindi nasa indibidwal na kasangkapan, kundi sa kakayahang pag-ugnayin ang mga ito sa isang pinag-isang pagsisikap: “Kapag pinagsama mo ang isang robotic engineering vehicle sa isang robotic APC at isang drone na sumasabay mula sa itaas, makakakuha ka ng isang tiyak na operational framework na nagpapababa ng panganib sa buhay ng ating mga sundalo. Posibleng magdala ng mabibigat na pampasabog, humila ng mga karga, sirain ang mga asset – lahat nang malayuan.”
Isang pangyayari na kanyang naaalala mula sa Operation ‘Chariots of Gideon’ ang naglalarawan ng kahalagahan ng mga bagay na ito sa totoong oras: “Ang mga pwersa mula sa isa sa mga brigade, kasama ang isang regular na engineering battalion, ay kumikilos sa timog na bahagi ng Gaza Strip. Nag-deploy sila ng isang remotely controlled ‘Panda’ bulldozer upang mag-scan sa paligid ng mga kahina-hinalang istruktura. Sa gitna ng operasyon, tinamaan ng malaking belly charge ang sasakyan at malubhang nasira ito.”
“Bagaman ito ay isang pag-unlad na nangailangan ng pera at malaking oras at mapagkukunan,” nilinaw niya ang aral na natutunan mula sa insidenteng iyon, “sa huli, at higit sa lahat, walang mga sundalo doon. Hindi ito isang hiwalay na kaso – ang mga anti-tank fire, snipers, at mga ambush na may mga pampasabog na nakasagupa ng mga engineering vehicle ay nagpakita na sa atin kung bakit napakahalaga para sa kanila na nasa unahan, sumasalo ng mga hampas sa halip na mga tao.”
Mula noon, ang daan patungo sa integrasyon ng robotics sa buong Corps ay napadali. “Napagtanto namin na kailangan naming maghanda nang iba, sa doktrina, sa pagsasanay, at lalo na sa pag-iisip,” ibinahagi ng Pinuno ng Branch. “Hindi lang ito tungkol sa pag-alam kung paano patakbuhin ang isang kasangkapan – kundi tunay na pagbuo ng mga pamamaraan at teknik, pagbuo ng mga kurso, at pagpili ng mga tao para sa mga partikular na larangan.”
Ngayon, ang hangarin ay makita ang robotics sa bawat combat framework sa loob ng Engineering Corps. “Talagang hindi ito isang solo na palabas,” paalala niya, “kundi isang partnership ng maraming salik sa Corps – mula sa mga paaralan at iba’t ibang yunit, hanggang sa mga teknolohikal na katawan na sumusuporta sa buong pagsisikap.”
Sa pagtatapos, nang tanungin ko kung ano ang susunod, nanatiling praktikal ngunit optimistiko si Lt. Col. L.: “Umaasa ako na sa loob ng isang dekada, magkakaroon ng isang buong sistema sa Corps na nakatuon dito. Sa huli, ang layunin ay malaki: ang lumipat mula sa isang mundo kung saan ang robotics ay isang ‘boutique’ na kakayahan na hawak ng iilan, patungo sa isang kung saan ito ay tunay na integral na bahagi ng operasyonal at propesyonal na pagkakakilanlan ng mga engineering battalion. Ang pagbilis ng pagbabagong ito ay nakasalalay, una at higit sa lahat, sa atin.”
