Sa pamamagitan ni Pesach Benson • Agosto 13, 2025
Jerusalem, 13 Agosto, 2025 (TPS-IL) — Kapag nagsasalita si Adi Yehuda tungkol sa musika, bumubuhay ang buong kanyang pagkatao — bumababa ang kanyang boses, kumikislap ang kanyang mga mata, at kumakalat ang ngiti sa kanyang mukha na tila naririnig ang tinig ng isang awitin na siya lamang ang nakakaintindi.
“Ang musika ay nagpuno ng malaking bahagi ng aking buhay mula nung ako’y bata pa,” alaala ni Yehuda. Mula sa kanyang mga unang araw sa paaralan, kumakanta siya sa bawat seremonya, ibinubuhos ang kanyang kaluluwa sa bawat nota. Sa edad na 14, siya ay lubos nang nasasanay sa pag-awit, determinadong palakihin ang kanyang talento tungo sa kahit ano’ng kahanga-hangang bagay. Ang kanyang pangarap ay simple, ngunit tila malayo: maging bahagi ng isang grupo ng musika na magbibigay inspirasyon at magbabago ng puso.
Ipinanganak si Yehuda na may Kabuki syndrome, isang bihirang genetikong kondisyon na maaaring makaapekto sa maraming bahagi ng katawan at madalas ay nagdudulot ng kakaibang mga feature sa mukha, mababang tono ng kalamnan, at pagkaantala sa pagsasalita at motor skills. Ang mga taong may kondisyon ay maaaring harapin din ang mga hamon sa puso, pandinig, o immune system. Bagaman walang lunas, maagang suporta at therapy ay makatutulong sa mga indibidwal na mag-develop ng kanilang kakayahan at mamuhay ng buo at aktibo.
Dahil sa kanyang kondisyon, hindi siya na-draft sa Israel Defense Forces, tulad ng karamihan sa mga kabataang Israeli. “Ito’y aking tinanggap bilang isang malungkot na katotohanan,” aniya, “na hindi ako makakalahok tulad ng karamihan sa aking edad.”
Nagbago ito noong 2021, nang marinig niya ang tungkol sa Special in Uniform, isang programa na nag-iintegrate ng mga kabataang may kapansanan sa makabuluhang mga tungkulin sa IDF. Ang inisyatiba ay nagbibigay sa mga kalahok ng pagkakataon na maglingkod sa kanilang bansa habang nagtataguyod ng kumpiyansa, independensiya, at life skills.
Itinatag sa paniniwala na lahat ay maaaring magambag, binago ng programa ang daan-daang buhay. Isa sa kanilang pinakamalakas na ideya ay ang paglikha ng isang opisyal na military band na binubuo ng kabataang may espesyal na pangangailangan. Para kay Yehuda, ang konsepto ay tila labis-labis na maganda upang maging totoo.
“Noong una kong narinig ito, tila hindi mapaniwalaan,” aniya. Nagbago ito matapos ang kanyang audition kay Ido Dekel, tagapagtatag at manager ng Special in Uniform (SIU) bands. “Nang ibahagi niya ang kanyang pangarap sa akin, napagtanto ko na ang aking pangarap ay maaari nang maganap.”
Sa loob ng ilang buwan, sumali si Yehuda sa isang anim na miyembro na banda at nagsimulang mag-rehearse. Hindi niya inakala na ang kanyang paglalakbay ay dadalhin siya sa isa sa pinakabanal na entablado ng Israel — ang Mount Herzl — na nagtatanghal sa pambansang seremonya ng Independence Day noong 2022. Ang live broadcast performance ay higit pa sa isang musikal na numero; ito ay isang pahayag na ang pagiging kasama ay dapat sa puso ng kuwento ng Israel.
Sa parehong taon, kinilala ng banda ang atensyon ng Jewish National Fund-USA (JNF-USA), isang pangunahing kasosyo ng Special in Uniform. Inimbitahan silang mag-perform sa kanilang worldwide conference, kung saan tinanggap sila ni Yehuda at ang kanyang mga kasamahan ng isang standing ovation.
“Sa Jewish National Fund-USA, ang aming pangarap ay lumikha ng isang mas kasali at may kapangyarihang hinaharap para sa lahat ng mga residente ng Israel,” sabi ni JNF-USA President Deb Zaluda. “Ang paglalakbay ni Adi sa Special in Uniform ay nagpapakita ng ganap na kahulugan nito — patunay na kapag naniniwala tayo sa potensyal ng isang tao, walang limitasyon sa kanilang magagawa.”
“Ang pag-perform para sa Jewish National Fund-USA ay isang pangarap,” ani Yehuda. “Ang kanilang suporta ay nagpabatid sa amin na nakikita kami, pinahahalagahan, at ipinagdiriwang.”
Sa mga susunod na taon, ipinadala ng JNF-USA ang SIU band sa mga entablado sa buong Estados Unidos, mula sa mga pagtitipon ng komunidad hanggang sa mga pangunahing conference. Bawat performance ay nagpalakas ng kumpiyansa ni Yehuda at pinalakas ang kanyang paniniwala na walang anumang hadlang ang hindi madaig.
Matapos ang halos apat na taon ng makabuluhang mga performance, nagpasya si Yehuda at ang kanyang mga kasamahang musikero na magbigay-daan sa bagong talento. Sinimulan niya ang pagtahak sa isang kurso sa Special Education — ngunit hindi pa tapos sa kanya ang musika.
Ngayong tag-init, tinawagan ulit siya ni Dekel, ngunit sa pagkakataong ito’y inimbitahan siya na bumalik sa SIU bilang bahagi ng propesyonal na koponan na sumusuporta sa tatlong aktibong banda ng programa. “Agad kong tinanggap,” aniya. “Isang malaking karangalan para sa akin.” Ngayon, sa likod ng entablado, namamahala siya ng logistics, nakikipag-ugnayan sa sound crews, at pinapangalagaan na ang bawat musikero ay may mga kagamitan upang magtagumpay.
Sa higit sa 400 performances sa likod niya, ibinubuhos ni Yehuda ang kanyang karanasan sa pagtuturo sa susunod na henerasyon. “Nararamdaman ko ang aking kumpiyansa at kasanayan bilang isang tagapagturo ng banda,” aniya.
Para kay Lt.-Col. (Res.) Tiran Attia, Direktor ng Special in Uniform, ang paglalakbay ni Yehuda ay sumasalamin sa layunin ng programa. “Noong nilikha namin ang Special in Uniform, layunin naming patunayan na mas mahalaga ang kakayahan kaysa sa kapansanan,” sabi ni Attia. “Ang tinig ni Adi ay nagbigay-inspirasyon sa mga sundalo, sibilyan, at mga lider sa buong mundo. Ang kanyang kuwento ay patunay na kapag binigyan mo ang isang tao ng entablado, sila ay makapaglilipat ng mga bansa.