Ni Eitan Elhadez-Barak • Marso 20, 2026
Jerusalem, Marso 20, 2026 (TPS-IL) — Sa isang malamig na Huwebes ng gabi sa Jerusalem, ang pagdating ng tagsibol ay hindi minarkahan ng walang pigil na pagdiriwang, kundi ng isang tahimik, sadyang pagtitipon na hinubog ng pagdadalamhati at pag-asa. Nagtipon ang mga Iranian Israeli at ang kanilang mga bisita sa Museum of Islamic Art upang salubungin ang Nowruz, ang Bagong Taon ng Persia, sa lilim ng digmaan.
Humigit-kumulang isang oras bago dumating ang mga bisita, umalingawngaw ang mga sirena sa buong Jerusalem, na nagtulak sa mga tao na magtungo sa mga silungan. Ngunit nagsimula ang pagdiriwang sa tamang oras.
Ang Nowruz, na nangangahulugang “bagong araw” sa Persian, ay isang sinaunang pagdiriwang na nagmamarka sa unang araw ng tagsibol at ang vernal equinox. Ipinagdiriwang sa loob ng mahigit 3,000 taon sa buong Iran at malaking bahagi ng Gitnang Asya, ang holiday ay sumisimbolo sa pagbabago, muling pagsilang, at ang tagumpay ng liwanag laban sa kadiliman. Tradisyonal na nagtitipon ang mga pamilya sa paligid ng Haftsin table, nagbabahagi ng mga masasarap na pagkain, at sinisimulan ang taon sa mga ritwal na naglalayong magdala ng kalusugan, kasaganaan, at mabuting kapalaran.
Ngunit kasama ng mga pininturahang itlog, mansanas, bawang, sumac, barya, kandila — na de-kuryente bilang pag-iingat sa kaligtasan — at maingat na tinanim na mga usbong ng trigo — ang Haftsin table ngayong gabi ay naglalaman din ng bigat ng paniniil. Nakadisplay din ang mga larawan ng mga Iranian na pinatay ng rehimen — sadyang pinili para sa mga pangalang nagsisimula sa letrang S ng Persia. Ang pagdaragdag na ito ay ginawang ang display bilang isang bagay na tinawag ng ilang dumalo na isang Hasht-Sin — isang ikawalong elemento na nagsasalita ng pag-alala.
“Mahirap talaga ngayong taon,” sabi ng social activist na si Miki Yitzhaknia, na nakatayo malapit sa mesa. “Hindi talaga kami nagdiriwang. Nagmamarka kami, nag-aalala, kumakapit.” Itinuro niya ang mga berdeng usbong. “Tulad ng paglaki ng halamang ito, naniniwala kami na muling lalago ang Iran. Na ito ay babangon.”
Si Iranian-Israeli Iris Delshad ay nagsasagawa ng tradisyonal na sayaw bilang pagdiriwang ng Nowruz, ang Bagong Taon ng Persia, sa Jerusalem noong Marso 19, 2026. Larawan ni Eitan Elhadez-Barak/TPS-IL
Ang pagtitipon ay dinaluhan ng pinaghalong mga Israeli na ipinanganak sa Iran, mga mas batang henerasyon na lumaki sa Israel, at mga kilalang tao na kasangkot sa Persian-language media. Tinatayang nasa 250,000 ang komunidad ng mga Persian sa Israel, bagaman humigit-kumulang 50,000 lamang ang talagang nanirahan sa Iran. Ang mga usapan ay madaling lumipat sa pagitan ng Hebrew at Persian, sa pagitan ng personal na alaala at pampulitikang katotohanan.
Si Shirley Shamkhian, isang tagapagsalita ng hukbo na nagsasalita ng Persian, ay nagsalita sa pagtitipon sa dalawang wika. Sa Persian, nagbigay siya ng tradisyonal na pagbati sa Nowruz habang nagpapahayag ng pag-asa para sa “isang tagsibol ng kalayaan, kasaganaan, at kapayapaan” para sa mga Iranian. Ngunit sa Hebrew, tumalas ang kanyang tono.
“Ang pagpatay, ang panggagahasa na dinanas ng mga kababaihan at nars sa mga ospital [ng Iran]… Ito ay nagpapaalala sa atin ng nangyari sa atin bilang isang bansa noong Oktubre 7. Kaya naman mas masakit ang mga alaala,” sabi ni Shamkhian.
Si Yasmin Motada, isang Persian-language blogger, ay direktang nagsalita sa mga Iranian sa labas ng hangganan ng Israel. Inilarawan niya ang Iran bilang isang sibilisasyon na nakaugat sa tula, pilosopiya, at katatagan.
“Ang inyong mga ugat ay nakatanim sa kultura, sa mga numero, at sa katapangan. At walang puwersa, gaano man kadilim, ang magtatagumpay sa pagkamit ng legasiyang ito,” sabi niya habang tumatango ang mga ulo bilang pagsang-ayon. “Ang makasaysayan, kultural, at pantao na ugnayan sa pagitan ng mga Iranian at Israel ay tunay at pangmatagalan. Ang mga taon ng kooperasyon at pagtitiwala sa isa’t isa… ay nagpatunay na ang mga distansya at pagkamuhi ngayon ay resulta ng tunggalian ng mga puwersa at takot sa loob ng ating mga lipunan.”
Ipinagdiriwang ng mga Iranian-Israeli ang Nowruz, ang Bagong Taon ng Persia, sa Jerusalem noong Marso 19, 2026. Larawan ni Eitan Elhadez-Barak/TPS-IL
Para kay Yitzhaknia, ang Nowruz ay hindi lamang isang simpleng pagdiriwang, kundi isang kilos ng pagsuway.
“Ang Nowruz ay hindi kailanman naging isang holiday lamang ng kasiyahan,” iginiit niya. “Ito ay isang holiday ng pagtayo, ng pag-alala, ng pag-asa kahit na masakit ang puso.”
Nagsalita siya tungkol sa mga buhay na naputol sa Iran, mga tinig na pinatahimik, at ang kahirapan ng pagmamarka ng bagong taon sa gitna ng gayong pagkawala. Gayunpaman, paulit-ulit siyang bumalik sa pangunahing metapora ng holiday: na ang buhay ay muling nagpapanibago sa sarili kahit na pagkatapos ng pinakamahirap na taglamig.
“Ang Nowruz ay ang tahimik na pangako ng kalikasan na kahit pagkatapos ng pinakamahirap na taglamig — at lalo na ngayong taon — babalik ang buhay,” sabi ni Yitzhaknia. “Ngunit ngayong taon mahirap pag-usapan lamang ang pamumulaklak. Mahirap pag-usapan lamang ang pagbabago. Dahil habang nagtitipon tayo dito, nag-aalala at bumabati, mayroong sampu-sampung libo sa Iran na hindi na makakakita pa ng isa pang tagsibol.”
Habang ang ilang bisita ay nagmamadaling umuwi, ang iba ay nanatili malapit sa Haftsin table. Ang ilan ay nag-usap tungkol sa mga simbolikong bagay at sa maliliit na busto ni Crown Prince Reza Pahlavi at ng kanyang ina, si Empress Farah, sa mga mas batang dumalo. Ang iba naman ay bumulong tungkol sa mga kamag-anak na nasa Iran pa, o tungkol sa mga mensaheng natanggap sa mga nakalipas na araw.
Ang mga de-kuryenteng kandila ay nagliliwanag na may pag-asa.