Kagalang-galang na Speaker ng Knesset, Amir Ohana,
Mga Ministro ng Gobyerno,
Mga Miyembro ng Knesset noon at ngayon,
Mga iginagalang na panauhin.

Umaasa ako na sa darating na taon, malalampasan natin ang lahat ng balakid at makakamit natin ang pagkakaintindihan. Ang pagkakaintindihan ay makakamit sa pamamagitan ng mabuting hangarin, kung ito ay umiiral. Tiyak na umiiral ito sa aking panig. At sinasabi ko, mula sa aming pananaw, nais naming makamit ang parehong pagkakaintindihan na gumabay sa Estado ng Israel sa loob ng mga dekada. Hindi nagkulang sa malalim na hindi pagkakasundo, ngunit alam namin na kami ay kumikilos sa loob ng isang balangkas ng demokrasya – at dito ay mas palalawakin ko pa. Naniniwala ako na ito ay nabawasan. Malaking bahagi ng bansa ang nasasaktan dito, sumisigaw dahil dito. Kailangan nating mahanap ang paraan upang maibalik ang balanse sa pagitan ng tatlong sangay ng gobyerno. Ito, kasama ang pamamahala ng mayorya, ang susi sa pagpapanatili ng demokrasya. Ito ang paraan upang mapanatili ang mga indibidwal na karapatan kasama ang pamamahala ng mayorya, at ang paraan upang matiyak na walang isang sangay ang mangunguna sa iba. Umiiral ang balanseng ito dito, at sa tulong ng Diyos, babalik din ito dito.

Kailangan kong sabihin sa inyo na ilang buwan ang nakalipas, nagkaroon ako ng pagkakataong maglakbay sa panahon – isang paglalakbay pabalik sa mga unang taon ng Knesset, sa Knesset Museum dito sa Jerusalem. Ginoong Speaker, kasama ninyo ako roon, at sa maraming pagkasabik, sama-sama naming pinasinayaan ang bagong museo sa Froumine House sa King George Street. Ang espesyal na gusaling ito ay nagsilbi sa Knesset sa loob ng 16 na taon. Naaalala ko ito nang mabuti mula sa aking kabataan. Ito ay nasa puso ng tinatawag kong ‘lumang Jerusalem’ – ang nahating Jerusalem. Bago ang Six-Day War, ito ay maliit, at ang mga mausisang mamamayan ay nagtitipon doon sa paligid ng gusali. Mayroon ding isang cafe sa tapat nito. Pinapanood nila ang mga nahalal na opisyal na pumapasok at lumalabas. Ano ang kasabihan noong mga unang araw ng Knesset? ‘Ang pang-araw-araw na gawain ng mga MK ay paggawa ng batas.’ Totoo iyan. Ang paggawa ng sariling batas ay nangangahulugang pagiging master ng sariling kapalaran – at ginagawa natin ito hanggang ngayon, o kahit man lang sinusubukan nating gawin, na may tagumpay na nababawasan. Ito ay kaugnay ng aking mga paunang pahayag.

Nagkaroon din ako ng isa pang pribilehiyo na may kinalaman sa Froumine House: noong ako ay Ministro ng Pananalapi, mahigit 20 taon na ang nakalilipas, kumilos ako upang iligtas ang makasaysayang asset na ito mula sa pagguho. Nakuha namin ang pondo, sinigurado ang pagpapanatili nito, at binigyan daan ang paggunita sa kasaysayan ng Knesset, dahil ito ang sentro ng ating demokrasya, kung saan ang mga tao – ang soberanya – ay malayang pumipili ng kanilang mga kinatawan.

Ang Knesset dito ay kumakatawan sa mga tao. Ang mga tao ay pumipili ng kanilang mga kinatawan dito, at ang kanilang mga kinatawan dito ay nagpapatuloy sa ating sistemang parlyamentaryo – sila ay nanunumpa sa gobyerno. At dito rin – kahit man lang bahagi nito, dati ay ginagawa – pinipili ang hudikatura.

Ang Knesset ay nag-operate sa Tel Aviv, at kalaunan sa Jerusalem, na may mga epekto ng Digmaan ng Kalayaan sa likuran. Ang pagtaas ng espiritu ng ating mga tao, na muling nakuha ang kanilang pambansang kalayaan pagkatapos ng mahabang henerasyon, ay kasabay ng nakakatakot na hamon ng paghubog sa mga pundasyon ng bansa. At muli, dapat malaman: ang mga argumento at pagtatalo ay umiiral na noon. Minsan ang mga argumentong iyon ay napakatindi – hindi mas mababa kaysa ngayon. Kailangan kong sabihin sa inyo, sa tingin ko ang estilo noon ay bahagyang mas pinong at sa huli ay mas epektibo. Ngayon ito ay mas malakas at mas magulo. Ngunit kahit sa pinakamainit na punto ng hindi pagkakasundo, anuman ang paksa, isang bagay ang malinaw sa lahat: ang pagtiyak sa pag-iral ng bansa ang pinakamataas na priyoridad na gawain.

Ang Israel, mula sa pinakaunang araw nito, ay isang demokrasya na may espada sa kamay. Napapaligiran tayo ng mga kaaway. Sa lahat ng dako, may mga panganib na nagkukubli, at ang mga mapaniil na pwersa na hindi makipagkasundo sa ating pag-iral ay naghahangad na higpitan ang tali sa ating leeg. At kahit laban sa ganitong kalagayan, ang demokrasya ng Israel ay nagpapanatili ng katatagan at tibay.

Ang Israel ay isa sa mas matatag na demokrasya sa Kanluran. Maaaring sabihin na ito ay hindi perpekto. Mayroon bang demokrasya na perpekto? Mayroon bang ganoon? Mayroon bang demokrasya na nahaharap sa napakaraming hamon tulad natin? Hindi ako nakakakilala ng ibang demokrasya na dumadaan sa madalas – at makabuluhang – pagsubok tulad ng Estado ng Israel.

Totoo: Sinabi ko na ang Knesset ay magulo at maingay, minsan ay sumisigaw pa. Hangga’t nakasalalay sa akin, hindi ko sasabihin sa inyo na hinaan ang debate. Hinaan natin ang lengguwahe ng debate; kahit papaano ay ganyan ko sinusubukang kumilos. Ngunit sa aking palagay, hindi ito kasinghalaga, at sasabihin ko sa inyo kung bakit. Ang ganitong Knesset ay palaging mas mainam kaysa sa mga parlamento kung saan ang mga kinatawan ay pinagbabawalan na magsalita o ang mga kinatawan ay pinatatahimik, o ang publiko ay pinatatahimik sa media. Iyan ang katapusan ng demokrasya. Ito ay tungkol sa pagpili ng mga kinatawan at pagkakaroon ng kalayaan sa pagsasalita at kalayaan sa pag-iisip. Ito ang pundasyon ng demokrasya.

Sa bahay na ito, mayroon tayong mga hindi pagkakasundo sa mga pangunahing isyu. Hindi pagkakasundo sa landas, sa ideolohiya, sa pananaw. Ang mga pagkakaiba ng opinyon na ito ay hindi isang depekto sa demokrasya. Ito ay isang kalamangan sa demokrasya; ito ang esensya ng demokrasya.

Hindi ito tungkol sa lahat na nakaupo at lahat ay nagkakasundo. Talagang hindi. Ang iba’t ibang opinyon ay dapat ipresenta sa publiko, at ang publiko ang magpapasya. Saan ito nagpapasya? Sa botohan. At kung may mga pagkakaiba ng opinyon dito, alinman sa mayorya ang magpapasya, o may ibang gagawin – mga kompromiso ang makakamit, pagkakaintindihan ang makakamit. Ito ang aking inaasahan at hinahangad, at hangga’t kaya ko, kikilos ako upang maisakatuparan ang mga pagkakaintindihang ito tungkol sa mga pangunahing tanong na may kinalaman sa balanse sa pagitan ng mga sangay ng kapangyarihan.

Ang Israel ay isang parlyamentaryong demokrasya. Kumikilos tayo alinsunod sa pangunahing, pinakamahalagang prinsipyo sa isang demokrasya, ang pamamahala ng mayorya – at kasabay nito, ang mga indibidwal na karapatan ay napapanatili. Ang balanseng ito – uulitin ko ito muli at paulit-ulit hanggang sa ito ay maunawaan – ang balanseng ito ay makakamit lamang sa isang paraan: sa pamamagitan ng mga check at balanse sa pagitan ng mga sangay, ang Lehislatibo, ang Ehekutibo, at ang Hudikatura. Bawat sangay at ang awtoridad nito, bawat sangay at ang tungkulin nito.

At nais kong linawin: walang ‘super-gobyerno’ sa isang demokrasya. Mayroong nahalal na gobyerno, at bawat isa sa mga sangay ay may tungkulin, at bawat isa sa kanila ay dapat magkaroon ng kahit man lang ‘mga uka’ o gears sa loob ng iba pang mga sangay. Ganyan ito noong unang panahon ng kalayaan ng Israel, at ganyan dapat ito ngayon.

Sa kasamaang palad, may mga taong nag-iisip na ang pinakamalaking panganib sa demokrasya ay ang demokrasya mismo, at samakatuwid ang kalooban ng mayorya ay dapat na neutralisahin. ‘Kaya ano kung nahalal ka?’ Ang Knesset, ang Gobyerno… patawarin ang ekspresyon: ‘Sino sa tingin mo ang iyong sarili? Mayroong mga mas mataas sa mga tao, at kami ang magpapasya.’

Ito, marahil, ang iniisip ni Plato noong ipinawalang-bisa niya ang demokrasya sa Athens, dahil nakita niya ang sakuna ng kanyang minamahal na guro na si Aristotle, at ang ideyang ito ay umuusbong sa mga henerasyon, umabot sa Middle Ages at kung paano umabot sa modernong panahon.

Kaya noong sinabi nila na ‘mayroong mga mas mataas sa mga tao’ at pumunta sa Amerika, kay George Washington – siya ay talagang ‘mas mataas sa mga tao’, sa pamamagitan ng paraan, siya ay higit sa 1.90m. At sinabi nila sa kanya, ‘Nagkaroon kami ng hari.’ Iyan ang sinabi ng kanyang mga beterano. Pinatalsik niya sila. ‘Ngunit ikaw ay mas mataas sa mga tao,’ sabi nila. Sumagot siya, ‘Walang ganyan.’

At pagkatapos ay tatlong tao na talagang ‘mas mataas’, ang mga henyo: Jefferson, Madison, at Hamilton, ang sumulat ng Konstitusyon ng Amerika. Kaya sinabi sa kanila: ‘Marahil ay lilikha tayo ng isang kasta dito ng mga mas mataas sa mga tao, at sila ang magpapasya para sa iba.’ Ang mga henyo na ito, itinapon sila mula sa bawat dalisdis, bawat hagdanan at bawat bangin. Sinabi nila, ‘Walang ganyan. May mga balanse, may mga check at balanse.’

Ang esensya ng demokrasya ay ang pamamahala ng mayorya, na may mga check at balanse na ginagarantiyahan ang mga indibidwal na karapatan. Ang esensya ng demokrasya ay hindi ang pagpapawalang-bisa sa demokrasya. Ang pinakamalaking panganib sa demokrasya ay ang pagpapawalang-bisa sa demokrasya. At maaari itong maibalik sa tamang landas dahil ito ay dating narito; ito ay narito ilang dekada na ang nakalilipas, na may mga hukom na ang integridad ay hindi kinuwestiyon ng sinuman. Hindi ako talaga nagsasalita tungkol sa personal na integridad, hindi tungkol doon. Mayroong pagkakaintindihan na ang bawat sangay ay may sariling bahagi; walang nangingibabaw at walang pinangingibabawan, walang nagbabalak mangibabaw at walang nagbabalak na mangibabawan.

Naniniwala ako na ito ay maibabalik, at muli, hangga’t ito ay posible, hangga’t ako ay legal na pinahihintulutan na gawin ito, gagawin ko ito, dahil ito ay kinakailangan. Hindi na kailangang pumunta mula dito patungo doon; dating may gitnang daan, isang ginintuang landas na nilakbay ng Israel sa loob ng mga dekada, at babalik tayo doon.

Mga iginagalang na panauhin, Mga Miyembro ng Knesset,
Sa nakaraang taon, nakipagpulong ako ng anim na beses kay Pangulong Trump, at sa isa sa mga pagpupulong na ito, nagkaroon ako ng napaka-nakakaantig na karanasan. Dinala niya ako sa kanyang silid, sa silid-tulugan ni Pangulong Abraham Lincoln, na hindi nagbago mula sa araw ng kanyang pagpatay. Si Lincoln, gaya ng alam ninyo, ay nagligtas sa Estados Unidos sa Civil War, at iniwan niya sa atin ang utos ng demokrasya. Ito ay isang bagay na sinusubukan kong itanim dito, hindi lamang sa talumpating ito, kundi sa bawat pagkakataon, ito ay dapat maunawaan. ‘Ano ang demokrasya?’ sabi niya; ito ay ‘pamamahala ng mga tao, sa pamamagitan ng mga tao, para sa mga tao.’

Sa ibang pagkakataon, sa aming huling pagbisita, binisita namin ng aking asawa ang makasaysayang tahanan ng ikatlong pangulo, si Thomas Jefferson, sa Virginia. Si Jefferson ang bumalangkas ng Deklarasyon ng Kalayaan ng Estados Unidos, na ang pundasyon ay ang kalooban ng mga tao.

Hindi maiiwasang mamangha ang isa sa mga higanteng ito ng demokrasya, sina Jefferson at Lincoln. Ngunit doon mismo, doon mismo sa mga bulwagan ng pamana ng demokrasya ng dakilang Estados Unidos, iniisip ko ang ating maliit at matapang na demokrasya dito sa Israel. Kumukuha tayo ng inspirasyon mula sa demokrasya sa Amerika, at kasabay nito, kumukuha ng inspirasyon ang Amerika mula sa atin. Sa panahon ng Digmaan ng Pagtubos, gumawa tayo ng determinado at matapang na mga desisyon nang magkasama, na may layuning puksain ang kasamaan at tiyakin ang superyoridad ng kabutihan.

Nanatili kami sa aming landas, hindi kami sumuko sa mga pressure, lumaban kami sa hindi mabilang na mga kasinungalingan at paninirang-puri na inihagis sa amin. Ang IDF, ang ‘Hukbo ng Bayan’, kasama ang iba pang mga sangay ng seguridad, ay kumilos nang may pagkakaisa ng layunin. Dinala namin pauwi ang lahat ng aming mga bihag. Ibinalik namin ang aming ekonomiya sa tamang landas. Ito ay niraranggo ngayon bilang isa sa tatlong pinaka-dinamikong ekonomiya sa mundo, pagkatapos ng dalawang taon ng digmaan. Patuloy naming itinayo ang aming bansa nang walang tigil. Sa araw na ito ng pagdiriwang para sa Knesset ng Israel – na isang manipestasyon ng pagtubos ng Israel sa Lupain ng Israel – patuloy kaming magtatrabaho upang matiyak ang kawalang-hanggan ng Israel.

Opisina ng Punong Ministro

See Full Bio