Ni Pesach Benson • Nobyembre 17, 2025
Jerusalem, 17 Nobyembre, 2025 (TPS-IL) — Isang pangunahing saksi sa isang malaking imbestigasyon ng katiwalian sa Israel na kinasasangkutan ang Histadrut labor federation ang nagpakamatay noong Linggo, ilang araw matapos magbigay ng testimonya sa mga imbestigador.
Ang lalaki, na namahala sa mga gawaing konstruksyon sa tahanan ng Tagapangulo ng Histadrut na si Arnon Bar-David at itinuturing na malapit sa pamilya, ay natagpuang patay sa Ben Shemen Forest sa gitnang Israel.
Binibigyang-diin ng pulisya na siya ay tinawag bilang saksi at hindi bilang suspek at “hindi siya tinanong sa ilalim ng babala.” Umuwi siya matapos ang panayam.
Ang kanyang testimonya ay bahagi ng isang malawak na imbestigasyon — na kilala bilang “Hand Shaking Hand” — na inilarawan ng pulisya bilang isa sa pinakamalaking kaso ng katiwalian sa pampublikong sektor na naimbestigahan sa Israel. Naging publiko ang imbestigasyon dalawang linggo na ang nakalipas matapos ang dalawang taong lihim na trabaho ng Lahav 433, ang anti-corruption unit ng pulisya na madalas ilarawan bilang “FBI ng Israel.” Mahigit 260 tao ang tinanong o nagbigay ng testimonya, at hindi bababa sa 35 ang pinangalanang mga suspek, kabilang ang mga senior na Opisyal ng Histadrut, mga empleyado ng munisipyo, at mga tao mula sa mga pangunahing kumpanya na konektado sa estado.
Ang Histadrut ay ang umbrella organization ng mga unyon ng manggagawa sa Israel. Kinakatawan nito ang humigit-kumulang 800,000 miyembro, kabilang ang mga empleyado ng pampublikong sektor, mga manggagawa sa munisipyo, at mga empleyado mula sa iba't ibang industriya at unyon.
Sa sentro ng kaso ay sina Bar-David, isa sa pinakamakapangyarihang lider ng manggagawa sa Israel, at ang ahente ng seguro at aktibistang pampulitika na si Ezra Gabbay. Pinaghihinalaan ng pulisya na si Gabbay ay nagpapatakbo ng isang malawak na network ng suhol na nagpalitan ng mga appointment at impluwensya para sa makabuluhang kita.
Ayon sa mga imbestigador, diumano'y nagbigay si Gabbay ng mga pabor sa mga opisyal ng Histadrut — pera, marangyang paglalakbay, at mamahaling pagkain — kapalit ng pag-redirect ng mga kumikitang kontrata sa seguro sa kanyang ahensya.
“Ang halaga ng perang ninakaw habang inaabuso ang katayuan ng mga opisyal ay umaabot sa buong bansa,” sabi ng pulisya sa paglalarawan ng mga diumano'y aktibidad ni Gabbay.
Si Bar-David, ang kanyang asawang si Hila, si Gabbay, at ang anak ni Gabbay na si Assaf ay kabilang sa mga naaresto sa isang dramatikong pagsalakay noong nakaraang buwan na nakatuon sa punong tanggapan ng Histadrut sa Tel Aviv at mga kaugnay na opisina. Si Bar-David ay pinalaya sa 30 araw na house arrest at sinuspinde mula sa lahat ng aktibidad ng Histadrut sa loob ng 21 araw. Sa panahon ng pagtatanong, inamin niyang nakatanggap siya ng pera mula kay Gabbay matapos siyang harapin ng mga imbestigador gamit ang isang recording.
“Kaibigan ko si Gabbay,” sinabi niya sa mga nag-iinterogang, idinagdag na tinitingnan niya ito bilang “isang tagapayo sa pulitika na magbubukas ng mga pintuan para sa akin sa Likud at ikokonekta ako sa mga ministro.”
Ayon sa mga imbestigador, ang diumano'y scheme ay kinasangkutan ng isang “give-and-take” na sistema kung saan ang mga kliyenteng gumamit ng mga serbisyo ni Gabbay ay ginantimpalaan ng mga trabaho sa mga korporasyong munisipal, lokal na awtoridad, at mga kumpanya ng gobyerno. Bilang kapalit, ang mga opisyal na nagpadali ng mga appointment na iyon ay diumano'y nakatanggap ng mga benepisyong pinansyal o iba pang pabor. Ang ahensya ng seguro ni Gabbay ay pinaghihinalaang kumita mula sa mga dekada ng mga empleyadong ang kanilang coverage ay inayos sa pamamagitan ng mga koneksyong ito.
Sinabi ni Superintendent Meni Binyamin, pinuno ng Lahav 433, na ang imbestigasyon ay nakatuklas ng “mga hinala ng mga krimen sa larangan ng moralidad” na kinasasangkutan ang mga pampublikong opisyal at mga negosyante. “Ang imbestigasyon sa ngayon ay nagbigay ng larawan na nagpapakita ng mga ‘give and take’ na relasyon sa pagitan ng mga negosyante at iba't ibang elemento sa pampublikong sektor,” sabi niya, na binanggit na inaasahang may mga karagdagang suspek na tatanungin habang nagpapatuloy ang imbestigasyon.
