Ni Pesach Benson • Marso 7, 2026
Jerusalem, Marso 7, 2026 (TPS-IL) — Nagsagawa ng bihirang malalim na pagsalakay ang mga Israeli commando sa silangang Lebanon kagabi upang hanapin ang labi ng nawawalang Israeli Air Force navigator na si Ron Arad, kinumpirma ng Israel noong Sabado. Si Arad ay nawala halos apat na dekada na ang nakalilipas matapos bumagsak ang kanyang sasakyang panghimpapawid habang nasa isang misyon sa Lebanon.
Sinabi ng Israel Defense Forces na ang operasyon ng espesyal na pwersa na sakay ng helicopter ay naganap malapit sa nayon ng Nabi Chit sa Bekaa Valley ng Lebanon. Ang pagsalakay ay sinuportahan ng mabibigat na air strike ng Israel na naglalayong ihiwalay ang lugar habang naghahanap ang mga tropa ng mga posibleng bagay na may kaugnayan kay Arad.
Sinabi ng militar na ang misyon ay hindi nagbunga ng ebidensyang inaasahan ng mga imbestigador.
“Bilang bahagi ng mga operasyon ng IDF sa Lebanon, ang mga espesyal na pwersa ng IDF ay nag-operate kagabi sa pagtatangkang hanapin ang mga artifact na may kaugnayan sa nawawalang navigator,” ayon sa pahayag ng militar. “Walang mga artifact na may kaugnayan sa kanya ang natagpuan sa lugar ng paghahanap.”
Gayunpaman, sinabi ng IDF na ang operasyon ay nagbigay-daan sa mga imbestigador na alisin ang isang posibleng lead sa dekada nang pagsisikap na matukoy ang kapalaran ni Arad. Paulit-ulit na sinabi ng mga opisyal ng Israel na patuloy na hahanapin ng bansa ang impormasyon tungkol sa mga sundalong nakalista bilang missing in action.
Sinabi ni Punong Ministro Benjamin Netanyahu na ang misyon ay sumasalamin sa patuloy na pangako ng Israel na iuwi ang kanilang mga nawawalang tauhan.
“Ang aming mga bayaning mandirigma ay umalis kagabi para sa isang espesyal na operasyon upang hanapin at iuwi ang navigator na si Ron Arad, na nahulog sa pagkabihag sa Lebanon halos 40 taon na ang nakalilipas,” sabi ni Netanyahu sa isang pahayag na isinalin mula sa Hebrew.
“Sa loob ng maraming taon ay walang tigil naming hinahabol ang layuning iyon,” dagdag niya. “Ang operasyon kagabi ay hindi nagbunga ng mga natuklasan na aming hinahanap, ngunit ang pangako ng Estado ng Israel at ang aking sariling pangako na kumpletuhin ang lahat ng misyon tungkol sa aming mga bihag at nawawala ay ganap at patuloy. Ganoon na noon at ganoon pa rin.”
Ayon sa Israeli Military, nag-operate ang mga tropa sa lupa habang ang mga sasakyang panghimpapawid ng Israel ay sumalakay sa mga nakapaligid na lugar upang pigilan ang sinuman na lumapit sa mga pwersa. Sinabi ng IDF na sinumang nagtangkang lumapit sa mga commando sa panahon ng operasyon ay tinarget.
Iniulat ng mga opisyal ng Lebanon na hindi bababa sa 41 katao ang namatay sa mga pagsalakay at dose-dosenang iba pa ang nasugatan. Sinabi ng militar ng Israel na ang mga casualty ay malamang na resulta ng mga kasamang air strike. Binigyang-diin din nito na walang sundalong Israeli ang nasugatan at tinanggihan ang mga pahayag ng Hezbollah na nagkaroon ng mga sagupaan sa kanilang mga mandirigma.
Nawala si Arad noong Oktubre 16, 1986, nang bumagsak ang F-4 Phantom aircraft na kanyang minamaneho malapit sa lungsod ng Sidon sa Lebanon. Matapos makapag-parachute nang ligtas mula sa sasakyang panghimpapawid, iniulat na siya ay nahuli ng Shiite Amal movement. Kalaunan ay pinaniniwalaan na siya ay nailipat sa kustodiya ng Iran o Hezbollah.
Sa kabila ng mga dekada ng pagsisikap ng intelligence at diplomatikong pagtatangka na makakuha ng impormasyon, hindi kailanman nakuha ng Israel ang kanyang labi at nananatiling hindi tiyak ang kanyang kapalaran, bagaman malawak siyang pinaniniwalaang patay.
Sinabi ng biyuda ni Arad, si Tami, pagkatapos ng anunsyo na hindi sinusuportahan ng pamilya ang mga operasyon na maaaring maglagay sa panganib sa mga sundalong Israeli.
“Ang aming pagnanais na malaman kung ano ang nangyari kay Ron ay humihinto sa sandaling may panganib sa mga sundalo ng IDF,” sabi niya sa isang pahayag. “Sa aming pananaw, ang kabanalan ng buhay ay nauuna sa pangako na ibalik ang labi ng isang mandirigma para sa libing.”
Si Arad, na ipinanganak noong 1958, ay iniwan ang kanyang asawa at ang kanilang anak na si Yuval, na 15 buwan gulang nang siya ay nawala.