Ni Pesach Benson • Marso 19, 2026
Jerusalem, Marso 19, 2026 (TPS-IL) — Bakit hinahabol ng mga tao ang masarap na pagkain, umiibig, o patuloy na nag-i-scroll hanggang hatinggabi? Sa loob ng ilang dekada, sinabi ng mga siyentipiko na ito ay dahil nagpapasaya ang mga bagay na ito. Ngunit isang bagong pag-aaral ang nagmumungkahi na may mas praktikal na dahilan na nagtutulak sa ating pag-uugali: hindi ang kasiyahan, kundi ang patuloy na pagsisikap ng utak na pamahalaan ang enerhiya ng katawan.
Isang bagong pag-aaral mula sa Israel ang humahamon sa isa sa pinakakilalang ideya sa neuroscience — na ang reward system ng utak ay umiiral upang magbigay sa atin ng kasiyahan.
Sa halip, sinabi ng mga siyentipiko mula sa Hebrew University of Jerusalem na ang sistema ay maaaring magsilbi ng mas praktikal na layunin: ang pagtulong sa katawan na pamahalaan ang enerhiya nito.
Ang pag-aaral, na pinangunahan ni Matan Cohen at Professor Shir Atzil, ay nagmumungkahi na ang mga kemikal tulad ng dopamine at opioids ay hindi pangunahing “feel-good” signals. Sa halip, tinutulungan nila ang katawan na magpasya kung kailan gagastos ng enerhiya at kung kailan ito iiponin.
“Matagal na tayong binigyan ng simpleng kuwento tungkol sa reward,” isinulat ng mga may-akda, na tumutukoy sa karaniwang ideya na ang dopamine ang nagtutulak sa pagnanasa habang ang opioids ang lumilikha ng kasiyahan. “Ngunit ang pananaw na nakasentro sa kasiyahan na ito ay may malaking depekto — hindi nito ipinapaliwanag kung bakit ang parehong mga kemikal na ito ay aktibo sa panahon ng stress, sakit, o maging sa mga immune response.”
Iginiit ng mga mananaliksik na ang utak ay patuloy na namamahala sa tinatawag nilang energy budget. Ang bawat aksyon — pag-iisip, paggalaw, kahit ang pagtibok ng puso — ay nangangailangan ng enerhiya, at ang mahusay na paggamit nito ay maaaring kritikal para sa kaligtasan.
Sa ilalim ng modelong ito, ang dopamine ay kumikilos bilang isang “go” signal, na naghahanda sa katawan na tumugon sa mga hamon sa pamamagitan ng pagtaas ng alerto at pag-mobilize ng mga mapagkukunan. Ang opioids naman ay kumikilos bilang isang “slow down” signal, na tumutulong sa katawan na bumalik sa isang matatag, energy-saving na estado kapag lumipas na ang hamon.
“Ang reward ay isang nasusukat na biological mechanism na naglalayong i-optimize ang pamamahala ng enerhiya,” sabi ni Atzil. “Ito ay isang pangunahing evolutionary principle na nagbubuklod sa physiological regulation, pag-aaral, at pag-uugali.”
Binabago rin ng pag-aaral ang pananaw sa motibasyon. Sa halip na kumilos dahil may magandang pakiramdam, maaaring kumilos ang mga tao dahil nararamdaman ng katawan ang isang pangangailangan na nangangailangan ng enerhiya upang malutas.
Kapag nahaharap ang katawan sa isang hamon — tulad ng stress o pagbabago sa blood sugar — kailangan itong tumugon, na nangangailangan ng enerhiya. Inilarawan ito ng mga mananaliksik bilang “effort.” Kapag nalutas na ang problema at nakabalik na ang katawan sa balanse, nakakatipid ito ng enerhiya. Ang pagtitipid na iyon, o “gain,” ang itinuturing ng utak bilang reward.
Sa paglipas ng panahon, natututo ang utak na ulitin ang mga aksyon na nagpapababa ng gastos sa enerhiya at iwasan ang mga aksyon na nag-aaksaya ng enerhiya, na humuhubog sa pag-uugali sa kahusayan sa halip na sa kasiyahan.
“Sa halip na tingnan ang dopamine at opioids bilang mga signal ng kasiyahan, iminumungkahi namin na ang mga ito ay gumagana bilang mga bahagi ng isang physiological regulatory system na nag-o-optimize ng paggasta ng enerhiya sa paglipas ng panahon,” sabi ni Cohen.
Maaari rin nitong ipaliwanag kung bakit ang mga kemikal na ito ay kasama sa mga sistema tulad ng panunaw, paghinga, at mga immune response, na nagmumungkahi na mayroon silang mas malawak na papel sa pagpapanatili ng balanse sa buong katawan.
Maaari pa ngang baguhin nito kung paano nauunawaan ng mga siyentipiko ang mga kumplikadong karanasan tulad ng musika, relasyon, at social bonding, na maaaring sumasalamin sa mga natutunang pag-uugali na nagpapabuti sa kahusayan ng katawan sa paglipas ng panahon.
Kung ang reward system ng utak ay talagang tungkol sa pamamahala ng enerhiya sa halip na paglikha ng kasiyahan, maaari nitong baguhin kung paano tinatrato ng mga doktor ang mental health at addiction. Ang mga kondisyon tulad ng depresyon, addiction, obesity, at diabetes ay maaaring mas maunawaan bilang mga pagkaantala sa kung paano kinokontrol ng utak ang enerhiya ng katawan, hindi lamang mga kawalan ng balanse sa mood o reward. Maaari itong maglipat ng paggamot patungo sa pagpapatatag ng mga pinagbabatayang sistema — kabilang ang metabolismo, stress hormones, pagtulog, at pamamaga — kasama ng tradisyonal na psychiatric care.
Sa addiction, iminumungkahi ng modelo na ang mga droga at mga compulsive behavior ay maaaring magsilbing panandaliang paraan upang pamahalaan ang physiological stress o energy deficits. Ang mga hinaharap na therapy ay maaaring mas tumuon sa pagtugon sa mga biological na pangangailangan na sinusubukang matugunan ng mga pag-uugaling iyon, sa halip na sa pagsugpo ng mga pagnanasa.
Ang mga natuklasan ay nagtuturo rin sa mga praktikal na pagbabago sa pang-araw-araw na kalusugan at pag-uugali. Ang mga gawi tulad ng pagtulog, diyeta, ehersisyo, at pamamahala ng stress ay maaaring direktang humubog sa motibasyon at paggawa ng desisyon sa pamamagitan ng impluwensya sa energy balance ng katawan. Ang pagdidisenyo ng mga kapaligiran at rutin na nagpapababa ng “friction” — halimbawa, pagpapasimple ng malusog na mga pagpipilian o pagbuo ng mga pare-parehong iskedyul — ay maaaring gawing mas madaling mapanatili ang pangmatagalang pagbabago ng pag-uugali.
Ang pag-aaral ay inilathala sa peer-reviewed na Neuroscience & Biobehavioral Reviews.