Sa unang pagkakataon mula nang sumali sa IDF at sa Artillery Corps, ang kanyon na ‘Ro’em’ ay nagsagawa na ng operational fire: Ang mga pwersa ng 282nd Fire Brigade ng Artillery Corps ay kamakailan lamang nagpatakbo ng bagong sistema bilang suporta sa mga gumagalaw na pwersa sa hilaga, at ginamit ito upang umatake sa mga target ng Hezbollah kung saan nagmula ang putok patungo sa ating mga pwersa.
Ito ay isang mahalagang milestone para sa corps – hindi lamang dahil sa unang operational use, kundi dahil din sa kinakatawan nito: ang paglipat sa unang awtomatikong kanyon ng ganitong uri sa IDF pagkatapos ng ilang dekada, na sumisimbolo sa isang konseptwal na pagbabago sa kung paano ginagamit ang artillery fire sa battlefield.
“Ang ‘Ro’em’ ay nagdadala ng maraming bagong kakayahan kumpara sa kasalukuyang kanyon,” paliwanag ni Lt. Col. B., Pinuno ng ‘Ro’em’ Branch sa Artillery Corps School. “Parehong mobility, full automation, at ang kakayahang gumana bilang bahagi ng isang maniobra sa malalim na teritoryo ng kaaway. Mas malayo at mas tumpak ang putok nito, na ginagawa itong isang tunay na tagumpay.”
Ang pagpapaputok, na unang isinagawa laban sa ilang target ng Hamas at Anti-Tank missile ng Hezbollah na nagbabanta sa mga pwersa, ay tinukoy bilang isang operational success, nag-ambag sa pagtanggal ng banta sa mga pwersa, at nagsilbi pa bilang batayan para sa pagbuo ng mga bagong tugon sa larangan ng artillery fire – habang nagaganap ang labanan.
Sa likod ng mga eksena, ito ay isang sandata na nagbabago rin sa itsura ng baterya sa larangan. Ang kanyon ay nakakabit sa isang mabigat na trak na kayang gumalaw nang mag-isa, walang traktor – na nagpapahintulot para sa mas mabilis na paglipat sa pagitan ng mga posisyon at lokasyon. “Malaking trak ito, pero mas matalino,” paglalarawan ni Lt. Col. B. “Malaking bahagi ng trabaho na dati ay mano-mano ay awtomatiko nang ginagawa ngayon.”
Ang operational significance ay higit na nararamdaman sa bilis at katumpakan: ang ‘Ro’em’ ay kayang magpaputok sa mas mataas na rate kumpara sa mga kasalukuyang sistema, sa mas malalayong distansya – at maaari pa itong magsagawa ng putok na may maraming trajectory upang ang iba’t ibang mga shell ay sabay-sabay na tumama sa target. Bukod pa rito, ang response time ay nababawasan sa wala pang isang minuto, at ang pagpapatakbo ng sandata ay nangangailangan lamang ng tatlong miyembro ng crew – kumpara sa walo sa mga nakaraang kanyon.
“Ito ay isang makasaysayang kaganapan,” pahayag ng Artillery Officer. “Isipin ang sandaling ito – pagkatapos ng 50 taon, pinapalitan natin, o mas tamang sabihing ina-upgrade, ang isang kanyon sa corps. Sa katotohanan, ito ay nangangahulugan ng isang bagay – mas maraming putok sa mas kaunting oras, mas kaunting exposure at panganib sa mga pwersa sa larangan.”
At dahil sa kahanga-hangang tagumpay ng bagong kanyon, binibigyang-diin niya na ang integrasyon ng ‘Ro’em’ sa labanan ay ginagawa sa pamamagitan ng patuloy na pagkatuto mula sa battlefield, at ang pagpapaputok na isinagawa sa hilaga ay hindi lamang isang operational achievement – kundi isa ring hakbang sa pag-asimila ng sistema at pag-angkop nito sa iba’t ibang operational methods sa nagbabagong combat environment.
Kasabay nito, na may malinaw na layunin para sa hinaharap, ang hukbo ay nakatingin na sa hinaharap: ang bagong kanyon ay inaasahang unti-unting papasok sa mas malawak na paggamit, sa pamamagitan ng pag-convert ng mga ‘Doher’ battalion sa regular at reserve service. “Sa huli, nagtatrabaho kami upang isama ang mga bagong kakayahan sa lahat ng fire units sa corps, lahat upang maiangkop sila hindi lamang sa battlefield ngayon, kundi pati na rin sa hinaharap.”
At kasama ng lahat ng teknolohiya, hindi maaaring hindi banggitin sa ganitong sandali ang mga nasa likod ng mga kasangkapan – ang mga mandirigma mismo. “Hindi natin dapat kalimutan ang isang bagay: sa huli, hindi ang kanyon ang nananalo – kundi ang tao. May mga mandirigma dito na nagpapatakbo ng mga kasangkapang ito sa loob ng mahigit dalawang taon at kalahati ng tuluy-tuloy na labanan, at bagaman ang ‘Ro’em’ ay nagbibigay sa kanila ng karagdagang kakayahan, sila ang gumagawa ng malaking pagkakaiba.”