Col. D, hinalinhan si Col. Ariel Gonen bilang kumander ng Samaria Brigade, na nagsilbi sa posisyong ito sa nakalipas na dalawang taon at magpapatuloy sa kanyang pag-aaral sa National Security College. Ang seremonya ng paglilipat ay ginanap kahapon (Martes) sa Samaria National Park, kung saan pinangunahan ni Commander ng Central Command, Maj. Gen. Avi Bluth, at Commander ng Judea and Samaria Division, Brig. Gen. Kobi Heller, kasama ang iba pang mga kumander, sundalo, at pamilya.
“Bukas ng gabi, ating mamarkahan ang simula ng pag-aayuno ng Tisha B’Av, isa sa limang pag-aayuno sa kalendaryong Hebreo,” simula ni Commander ng Judea and Samaria Division, Brig. Gen. Kobi Heller. “Isang araw na nagpapaalala sa atin ng isa sa pinakamababang punto at pinakamasakit na sandali sa kasaysayan ng mga Hudyo. Ang pagkasira ng Templo ay hindi lamang dulot ng panlabas na kaaway, kundi pati na rin ng panloob na hidwaan at walang basehang poot. Dalawang libong taon ang lumipas, ang ating responsibilidad ay hindi lamang sa pagtatanggol sa mga hangganan ng Israel, kundi pati na rin sa pagpapanatili ng kung ano ang nagbubuklod sa atin bilang isang lipunan.”
“Ang lakas ng IDF ay hindi lamang nasusukat sa kakayahan nito sa operasyon, kundi pati na rin sa mga halaga ng pambansang responsibilidad, pagkakaisa, mutual guarantee, at dedikasyon sa misyon,” pahayag niya. “Ito ang mga pundasyon na nagpapahintulot sa atin na patuloy na protektahan ang Estado ng Israel at ang mga mamamayan nito. Ang Samaria Brigade ay hindi na lamang isang operational sector – ito ay isang lugar na may napakahalagang seguridad, pambansa, at historikal na kahalagahan. Ang nangyayari dito ay higit pa sa mga hangganan ng brigade – ang buong rehiyon ng Judea at Samaria, ang pakiramdam ng seguridad ng mga residente, at ang ating kakayahang magpatuloy sa pagpapatakbo nang may buong kalayaan sa operasyon sa lugar.”
“Mahal na Gonen, ngayon ay tinatapos mo ang iyong tungkulin nang may malaking karangalan bilang kumander ng Samaria Brigade pagkatapos ng dalawang napakahalagang taon,” diin niya. “Sa ilalim ng iyong pamumuno, pinangunahan mo ang mga proseso ng operasyon na may mga hindi pa nagagawang mga tagumpay, kung saan dinoble ng brigade ang pagsisikap nito sa mga operasyon laban sa terorismo sa mga lugar ng seguridad at malalim na teritoryo. Sa iyong panunungkulan, nagkaroon ng malaking pagbabago sa lugar ng Nablus. Ang ganitong pagbabago ay hindi nangyayari nang biglaan. Ito ay resulta ng masusing, propesyonal, at determinado na trabaho ng mga kumander at mandirigma, at lalo na ng isang brigade commander na patuloy na sumusulong – palaging pasulong.”
“Ang pamumuno ay nasusubok lalo na sa pinakamahihirap na sandali. Sa iyong pamumuno, paulit-ulit na hinarap ng Samaria Brigade ang isang kumplikadong sitwasyon sa seguridad, kasama ang malubhang mga pag-atake at walang tigil na mga pagtatangka ng terorismo. Tumayo ka sa tabi ng mga pamilya, pinalakas ang mga kumander at mandirigma, at ipinagpatuloy ang kampanya laban sa terorismo nang may pakiramdam ng misyon at malalim na dedikasyon sa pagprotekta sa mga residente ng Samaria.”
“D, ikaw ay papalit sa posisyon pagkatapos ng mahabang panahon ng pakikipaglaban, kung saan pinangunahan mo ang Golani Reconnaissance Unit sa mga hindi pa nagagawang tagumpay sa Gaza at Lebanon,” sabi ng Division Commander. “Bilang isa sa pinakatanyag na field commanders sa digmaan, nagpakita ka ng pambihirang pamumuno sa labanan, determinasyon, inisyatibo, at tapang. Wala akong duda na ang karanasan sa operasyon, pamumuno, at mga halaga na iyong dala ay patuloy na magtutulak sa brigade pasulong at sisiguruhin ang seguridad ng sektor. Marami pa tayong kailangang gawin. Pangunahan mo ang brigade pasulong sa mga bagong taas nang may determinasyon at paghuhusga. Ako, ang mga brigade commanders, at ang staff ng division ay kasama mo mula sa sandaling ito at sa bawat hamon.”
“Sa nakalipas na dalawang taon, habang tinanggap ko ang pribilehiyo at mabigat na responsibilidad na pamunuan ang sektor na ito, naramdaman ko araw-araw ang bigat ng mga henerasyon at ang moral na obligasyon – na protektahan ang buhay na muling nabubuhay dito,” ibinahagi ng papalabas na kumander ng Samaria Brigade, Col. Ariel Gonen. “Nagtrabaho kami araw at gabi upang pigilan ang terorismo, at lumikha ng buong kalayaan sa operasyon saanman at anumang oras. Kasama ang aming mga kasosyo, bumuo kami ng mas magandang sitwasyon sa seguridad dito.”
“D, ngayon ay tinatanggap mo ang pamumuno ng isang malakas at makapangyarihang brigade, na may mga dedikado at tapat na tao na handa para sa anumang misyon,” diin niya. “Nakita kita nitong mga nakaraang buwan na sumasailalim sa isang seryoso at malalim na paghahanda at proseso ng pag-aaral. Ikaw ay isang bihasang mandirigma at kumander, at wala akong duda na pangungunahan mo ang brigade sa mga bagong taas at tagumpay.”
“Ngayon ay isinusuko ko ang pamumuno ng brigade nang may pusong puno ng pasasalamat para sa pribilehiyong maglingkod sa isang lugar kung saan nagtatagpo ang kasaysayan, kasalukuyan, at hinaharap ng mga tao ng Israel. At ngayon, sa huling pagkakataon bilang brigade commander: Combat stations, this is HQ. Proud of you and love you very much.”
“Nakatayo ako sa inyong harapan ngayon, na may pagkamangha, pagpapakumbaba, at malalim na pakiramdam ng misyon, at tinatanggap ang pamumuno ng Samaria Brigade,” sabi ng papasok na kumander ng Samaria Brigade, Col. D. “Isang brigade na may maluwalhating pamana, na nakasulat sa paglipas ng mga taon sa pawis at tapang ng mga henerasyon ng mga mandirigma at kumander. Isang brigade na nagsisilbing halimbawa at modelo para sa koneksyon sa pagitan ng seguridad, pag-aayos, at mga halaga.”
“Gonen, pinangunahan mo ang brigade sa isang mapaghamong panahon patungo sa kahanga-hangang mga tagumpay. Ang inisyatibo at agresibidad na iyong itinanim, kasama ang mga halaga na iyong ipinagkaloob, ay tutulong sa brigade na malampasan ang mga hamon sa hinaharap. Salamat sa iyong pagiging bukas at sa pinagsamang proseso ng pag-aaral.”
“Mga kumander at sundalo ng Samaria Brigade, isang malaki at kumplikadong hamon ang nasa ating harapan,” pagtatapos niya. “Ang pagtupad sa misyon ng pagtatanggol sa mga residente ng Estado ng Israel ay ang ating pinakamataas na tungkulin. Ang mga pangyayari noong Oktubre 7 ay nakaukit sa atin at nagsisilbing pang-araw-araw na paalala ng kahalagahan ng responsibilidad, kahandaan, at operasyonal na talas. Tinitingnan ko kayo ngayon at nauunawaan ang lakas ng brigade – ang mga tao. Naniniwala ako sa inyo, nagtitiwala ako sa inyo, at may pananampalataya ako sa inyong fighting spirit. Sama-sama, bilang isang kamao, maaari nating malampasan ang anumang hamon.