Kfir: Ang Pinakabatang Brigada ng IDF, Nagpakita ng Tapang ng Leon sa Digmaan
Ang Kfir ang pinakabatang sa anim na infantry brigades ng IDF. Ngunit sa panahon ng digmaan, ipinakita ng mga mandirigma nito ang karanasan at kakayahan ng mga leon sa bawat misyon.
Noong Linggo, pagkatapos ng isa pang operasyon sa Gaza Strip, ang brigada, sa pagitan ng mga opensiba at depensibong misyon, ay naglaan din ng oras upang ipagdiwang (kahit bahagyang nahuli) ang ika-20 anibersaryo ng brigada. Ang mahalagang milestone na ito ay nagbibigay sa atin ng pagkakataon at oras upang maupo at makinig tungkol sa kahulugan ng pagiging bahagi ng “Leopard” brigade – mula sa pananaw ng mga company commander na nangunguna sa iba’t ibang batalyon.
Major A. – Company Commander, Reconnaissance Company, Nahshon Battalion
Nang sumali si Major A. sa brigada, agad niyang pinamunuan ang kanyang platoon bilang platoon leader noong operational deployment sa Etzion Regional Brigade. Ngayon, mga 5 taon ang lumipas, at matapos maabot ang kanyang posisyon bilang company commander ng spearhead company ng Nahshon Battalion, isinasara niya ang isang bilog – at sinasamahan ang kanyang mga sundalo sa mga nakalipas na buwan ng operational deployment sa eksaktong parehong sektor.
Naaalala niya ang panahong iyon, bilang isang batang opisyal noong Operation Guardian of the Walls, bilang napakatensyon: “Minsan, pauwi kami ng isa pang sundalo noong linggo, at sa kanyang daan sa Nabi Musa junction – inatake siya ng isang terorista nang harapan. Nagawa ng fighter na iyon na neutralisahin ang umaatake gamit ang kanyang mga kamay, kahit na nabulag siya ng pepper spray sa mata, nagawa pa rin niyang kumalma.”
Mula noong sandaling iyon, ginagawa ni Major A. na banggitin ang insidente kung kailan niya ito magagawa. Noong siya ay company commander para sa mga recruit sa pagsasanay, inanyayahan niya ang fighter na magsalita sa kanyang mga sundalo: “Malaki ang epekto nito sa akin noon, at kasama ko pa rin ito hanggang ngayon.”
Ang pakiramdam ng layunin sa pamumuno sa brigada sa panahon ng digmaan ang nagpapanatili sa kanya sa kanyang mga misyon, gaano man ito kasidhi. “Mula sa maneuver sa Gaza, nakikita ko ang aming pag-unlad sa praktika. Mula sa araw-araw na paglabas sa opensiba kasama ang aking mga sundalo, hanggang sa pagtatatag ng ‘Green Line’ gamit ang aming sariling mga kamay. Lalo na sa pagbabalik-tanaw, ngayon na wala na tayo sa Strip, kundi sa Etzion sector – nakikita mong lahat ng mandirigma dito ay dumating na may malinaw na layunin at maraming sigasig upang magpatuloy at kumilos.”
Habang nag-uusap kami, bumabalik din siya sa kanyang mga unang sandali sa Kfir: “Mula nang ako ay nag-enlist, sinabi lamang nila sa amin ang tungkol sa legacy ng brigada mula sa Operation Protective Edge, at ngayon, habang kami ay araw-araw na kumikilos sa Gaza at nakikipaglaban doon nang may kasidhian – naiintindihan ko ang lahat ng sinabi nila sa akin mula pa noong basic training.”
Major A. – Fire Support Company Commander, Haruv Reconnaissance Unit
Nagsimula lamang si Major A. sa kanyang tungkulin bilang reconnaissance unit commander ilang buwan na ang nakalilipas – pagkatapos makipaglaban sa brigada sa Shuja’iyya at Khan Yunis noong maneuver. “Pumasok ako sa tungkulin sa simula ng aming panahon sa depensibong misyon ng ‘Green Line’, ilang sandali matapos ang hostage deal,” sabi niya. “Ngayon ay nasa isang post kami sa southern Gaza Strip, at mula doon ay lumalabas din kami sa opensiba kung kinakailangan.”
Bilang isang fighter at opisyal na nag-enlist sa Kfir noong 2019, naramdaman ni Major A. na ang malaking pagbabago para sa brigada ay noong Oktubre 7. “Ang pagbabago ay hindi lamang panloob, kundi pati na rin panlabas – ang persepsyon ng aming mga kakayahan at ang pagpapalawak ng mga misyon at sektor na ibinigay sa amin,” sabi niya.
“Ngayon, sa pagbabalik-tanaw, makikita mong ang brigada ay nasa tatlong arena halos sabay-sabay,” patuloy niyang inilarawan. “Napagtanto mong may malaking pagbabago dito, kasama nito ang pagbabago sa kagamitan. Natututo kami habang kumikilos at nagpapabuti, na isang kahanga-hangang bagay at hindi kinakailangang isang bagay na umiral na dati.”
Bago siya lumipat upang maging reconnaissance unit commander, pinamunuan ni Major A. ang isang kumpanya sa training base: “Nagsimula ako doon noong Marso 2024. Pumasok kami sa operational activity sa kalagitnaan ng pagsasanay, bago pa man magsimula ang advanced training. Sa loob ng tatlong linggo, kami ay nasa operational deployment sa Jordan Valley. Nakaranas kami ng matinding operational activity doon na may mga pagbabanggaan at pag-atake. Ngunit ang mga sundalo ay nakamit ang maraming operational successes, ito ay isang panahon ng kasukdulan ng motibasyon – nakakita ako ng mga leon na dumating upang magsikap na maging mga fighter.”
Captain Sh. – Company Commander, Reconnaissance Company, Shimshon Battalion
Dumating din si Captain Sh. upang mamuno sa batalyon matapos magsilbi bilang commander ng training platoon sa training base. Mula noon, siya ay nasa Shimshon na mahigit isang taon, at tulad ng karamihan sa mga kumpanya sa Kfir, dumaan siya sa isang makabuluhang maneuver sa Gaza Strip, sa Khan Yunis at Gaza City, at nakaranas din ng matinding aktibidad sa Operation “Iron Shield” sa Tulkarm.
Isa sa mga makabuluhang pangyayari na nananatili sa kanya ay naganap sa Beit Lahiya: “Habang kami ay naroon, nawalan ng tatlong fighter ang batalyon, malalapit na kaibigan na namatay dahil sa isang pampasabog. At ngayon, noong ceasefire dalawang buwan na ang nakalilipas, bumalik kami sa eksaktong parehong lugar – upang sirain ang imprastraktura ng tunnel na humantong sa kanilang mga pagkamatay. Naramdaman ko na ang bilog ay sarado, na nakagawa kami ng isa pang hakbang pasulong sa pagpigil sa mga ganitong trahedya.”
Higit pa riyan, ang pakiramdam ng pagmamalaki at kasiyahan ng kanyang mga mandirigma ay napakahalaga. “Pagkatapos ng mga buwan ng patuloy na aktibidad, minsan ay nakakapagod ito,” ibinahagi ni Captain Sh. “Ngunit mayroon kaming pinakamahusay na mga tao. Nagpapatuloy sila araw-araw, bumabangon at lumalabas para sa isa pang opensiba, at isa pang pagwasak, sa init at lamig – at iyon ay nagpuno sa iyo ng pagmamalaki.”
Pagkatapos ng matinding panahon sa puso ng Gaza at Judea at Samaria, binabalikan niya ang mga sandali: “Natutunan ko na walang ganoong bagay na ‘hindi natin kaya,’ kaya natin ang mas higit pa sa ating inakala. Ito ay nasa ating DNA, bilang isang hukbo, bilang isang batalyon – at bilang isang brigada.”
“Mayroong mga napakaregla na tao dito. Hindi tayo perpekto – ngunit gusto nating magsikap. Ang kakayahang ito na iakma ang ating sarili sa arena at sa mga hamon nito ay paulit-ulit na sumasalubong sa atin. Ipinapaalam ko sa aking mga sundalo ang tungkol sa isang operasyon, at sa loob ng apat na oras ang kumpanya ay handa na – ang mga kalamnan ay sanay, at talagang makikita mo ang kislap sa kanilang mga mata.