Sa pamamagitan ni Pesach Benson • Hulyo 22, 2025
Jerusalem, 22 Hulyo, 2025 (TPS-IL) — Naglabas ng paliwanag sa pamamagitan ng Twitter si U.S. Ambassador to Israel Mike Huckabee nitong Martes ng umaga matapos sabihin ng Israeli Police na pawang mali ang alegasyon na ang mga Hudyo ang nagpasabog sa isang Byzantine Period church compound sa Palestinian village ng Taybeh.
“Nagsasaliksik na walang pinsala sa sinaunang simbahan sa Taybeh & patuloy ang imbestigasyon sa pinagmulan ng sunog. HINDI ko itinuro ang sanhi ng sunog sa anumang tao o grupo dahil hindi natin tiyak. Ang press ang nagsabi. Sinabi ko na sa kabila nito, ito ay krimen at dapat may kaukulang parusa,” tweet ni Huckabee.
Idinagdag ni Huckabee sa sumunod na tweet, “Ang Taybeh ay isang magandang baryo na binubuo ng karamihan Arab Christians. Masaya ako na patuloy ang @israelpolice sa paghahanap ng katotohanan nang walang paki-alam sa mga haka-haka.”
Isang independiyenteng pagsisiyasat ng The Press Service of Israel ang natuklasan ang mga kritikal na hindi pagkakatugma sa mga alegasyon na sadyang sinunog ng mga radikal na Israeli ang isang 1,500-taong gulang na simbahan sa Palestinian village ng Taybeh. Sa kabila ng malawakang iniulat na akusasyon, natuklasan ng TPS-IL ang ebidensya ng mga pagsisikap sa pag-extinguish ng apoy ng lokal na Jewish residents at nagdududa sa pinagmulan ng sunog — nagpapahiwatig ng mga pulitikal na motibasyon sa likod ng mga alegasyon na ginawa ng mga kilalang Christian leaders sa Holy Land.
Bilang tugon sa tweet ni Huckabee, sinabi ni Likud MK Dan Illouz sa TPS-IL, “Masaya ako sa kanyang paliwanag. Kilalang kaibigan ni Israel si Huckabee, kaya mahalaga na tumayo siya sa katotohanan pagkatapos. At masaya ako na nangyari iyon. At nagpapasalamat ako sa lahat ng organisasyon na gumawa ng mahusay na trabaho upang ipakita ang katotohanan at dalhin ang mga katotohanan. Karaniwan, kapag tungkol sa Israel, ang mga taong may alam sa mga katotohanan ay sumusuporta sa Israel, at ito ang nangyari.”
Matapos ang paglathala ng pagsisiyasat ng TPS-IL, naglabas ng pahayag ang israel police na nagsasabing ang mga ulat ng media na naglalarawan ng insidente bilang arson ay “mali ang mga detalye, walang batayan sa ebidensya, at nagdadala ng panganib sa pagkakamali ng publiko.”
Noong Hulyo 14, ang Greek Orthodox Patriarch of Jerusalem na si Theophilos III, kasama ang Latin Patriarch of Jerusalem na si Cardinal Pierbattista Pizzaballa at mga diplomat mula sa 20 bansa, ay bumisita sa Church of St. George sa Binyamin region. “Sinadya ng mga radikal na Israeli mula sa mga kalapit na settlement na magpasabog malapit sa town cemetery at sa simbahan ni St. George,” deklara ni Theophilis III.
“Ito ay hindi lamang isang paglabag sa ari-arian, kundi isang target na atake sa isang komunidad na matagal nang simbolo ng koexistensya at kapayapaan,” sabi ni Theophilos.
Hinimok ng mga Patriarchs at Heads of Churches sa Jerusalem ang isang transparent na pagsisiyasat sa mga atake, nananawagan sa mga awtoridad ng Israel na panagutin ang mga salarin. Sinabi nila na ang mga aksyon ng mga settlers malapit sa Taybeh ay “pinadali at pinagbigyan ng mga patakaran ng estado.” Ang mga akusasyon ng “settler violence” ay batay sa mga pahayag mula sa mga lider ng simbahan at ang munisipyo ng Taybeh, na naglabas ng isang video na nagpapakita ng mga settlers na nagpapalit ng sunog.
Sa pagbisita sa lugar noong Sabado, tinawag ni U.S. Ambassador Mike Huckabee ang insidente na ito bilang “aktong terorismo.”
“Upang gumawa ng isang aktong sacrilege sa pamamagitan ng paglapastangan sa isang lugar na dapat ay isang lugar ng pagsamba, ito ay isang aktong terorismo, at ito ay isang krimen,” sabi ni Huckabee. “Dapat may mga kaukulang parusa, at dapat ito ay matinding parusa dahil ito ay isa sa mga huling bastion ng ating sibilisasyon, ang mga lugar kung saan tayo’y sumasamba.”
Sinabi rin ni Huckabee noong Sabado, “Ang mga nagdadasal sa isang sinagoga ay hindi dapat maglapastangan sa isang simbahan o isang moske, at ang mga nagdadasal sa isang moske ay hindi dapat maglapastangan sa isang simbahan o isang sinagoga. Ganun kasimple.”
Ang Insidente
Isang masusing pagsusuri sa footage mula sa insidente noong Hulyo 7 ay nagpakita ng ilang kabataang lalaki mula sa isang katabing Jewish farm na tumatakbo pataas ng burol na may fire extinguishing equipment at reflective vests, na sinusubukang patayin ang apoy — hindi ito simulan.
Ang video footage na kumakalat sa social media ay nagpakita ng isang teenager na tila may compressed air blower na kadalasang ginagamit upang matulungan sa pagkontrol at pag-extinguish ng brush fires. Ngunit tinawag siyang arsonist ng mga Palestinian sa social media.
Kinausap ng TPS-IL ang isa sa mga pastor na kasangkot sa insidente. Dahil siya ay menor de edad, tinatawag siyang Y. Sinabi niya sa TPS-IL na siya ay nasa field na nagpapastol ng mga hayop nang biglang may sumiklab na sunog ilang metro ang layo na nagtakot sa kanila. Tinawagan ni Y. ang magsasaka upang ireport ang sunog at sinubukang patayin ito gamit ang kanyang damit. Habang ginagawa niya iyon, nakita niya ang ilang mga Palestinian na lumabas mula sa sementeryo, sumisigaw at nagtatapon ng mga bagay sa kanya.
Bukod dito, may mga hiwalay na sunog noong Hulyo 7, 8, at 11 na naitala sa mga lugar ng pastulan na mga dosena ng metro ang layo mula sa church compound. Sa lahat ng mga kaso, nagreklamo ang isang Jewish farmer na ang farm ay katabi ng church compound sa pulis na mayroong nagpasabog ng lugar kung saan nagpapastol ang kanyang shepherd. Nakakuha ang TPS-IL ng time-stamped na dokumentasyon ng mga ulat na ito.
Bagaman eksaktong tumutugma ang mga petsa sa mga ulat na isinumite ng mga katabing Jewish farmers, iba’t ibang paraan ang pag-interpret sa mga parehong insidente.
Isang tagapagsalita para sa Latin Patriarchate na may mga kinatawan sa Taybeh, sinabi sa TPS-IL na sinadyang tinarget ng arson ang church compound sa parehong mga petsa — Hulyo 7, 8, at 11.
Sinabi ng tagapagsalita ng Latin Partiarchate sa TPS-IL na ang sunog “hindi biglang nangyari,” na konektado ang insidente sa mas malawakang kaguluhan sa baryo sa panahong iyon. Ayon sa kanya, pumasok sa Taybeh ang mga grupo ng settlers na nagdulot ng gulo, nagtakot sa mga residente, nag-detain ng mga indibidwal sa lokal, at nagdulot ng tensyon.
“Walang nag-film ng arson mismo,” sabi niya, “ngunit nangyari ito bilang bahagi ng isang serye ng mga nakababahalang insidente.”
‘Nadala ng Maling Alegasyon’
Sa gitna ng internasyonal na protesta, nagbabala ang isang eksperto na maaaring ang isang pulitikal na agenda ang nagpapabuo sa kwento.
“Sa halip na maging mga lider ng katotohanan, ang mga lider ng simbahan ay naging mga manlalaro na kontrolado sa board,” sabi ni Amit Barak, isang eksperto sa mga bagay na Kristiyano sa Israel at dating project manager ng Christian Empowerment Council. Sa loob ng mga taon, nakatrabaho si Barak sa komunidad ng Kristiyano sa Israel, tumutulong sa kanilang integrasyon sa militar at national service. Sa pamamagitan ng tungkulin na ito, nasaksihan niya ang sibil at pulitikal na mga aktibidad ng mga simbahan sa bansa.
Sinabi ni Barak, “Ang mga simbahan sa Israel ay may napakalapit na ugnayan sa World Council of Churches, isang ahensya na laging sumusubok na maglaro at magtakip. Ngunit noong Hunyo, naglabas ito ng pahayag na tinanggal ang lahat ng takip at inilatag ang lahat sa mesa.” Ang pahayag noong Hunyo 24 ay nanawagan sa mga simbahan at iba pang institusyon na parusahan ang Israel, at suportahan ang pagsisiyasat sa mga krimen sa digmaan, at tawagin ang mga aksyon ng Israel bilang “apartheid,” sa iba’t ibang bagay.
Sinabi ni Barak sa TPS-IL, “Ang mga lider ng simbahan ay madalas na nahuhulog sa patibong. Sila ay nadadala ng maling alegasyon, at madaling sumakay ang kampanya laban sa Israel sa ‘mga settlers.’”
Nang tanungin tungkol sa boycott campaign ng WCC, sinabi ni Illouz sa TPS-IL, “Sa pangkalahatan, ang mga iyon ay batay sa mga kasinungalingan. Hindi ko alam ang mga koneksyon ng organisasyon, ngunit malinaw na mayroong isang internasyonal na propaganda laban sa Israel batay sa kasinungalingan. At ang paraan natin upang labanan ang mga ito ay sa pamamagitan ng mga katotohanan.”
Sinabi ni Israel Ganz, na chairman ng Yesha Council, isang umbrella organization na kumakatawan sa mga Jewish communities ng Judea at Samaria, sa TPS-IL, “Tayo ay sumasailalim sa masasaklap na blood libels mula sa mga Palestinian elements na nais magharass sa settlement sa Judea at Samaria at lumikha ng conflict sa pagitan natin at ng mga komunidad at sa pagitan ng mga bansa. Umaasa ako na lahat ng mga may kinalaman ay mag-imbestiga sa bagay at maging pamilyar sa mga pangyayari sa lupa — gaya ng napatunayan nang paulit-ulit, maraming mga pekeng ulat na bahagi ng internasyonal na digmaan ng mga Palestinians laban sa settlement at sa Estado ng Israel.”
Ang Latin Patriarchate of Jerusalem ay bahagi ng Roman Catholic Church at nasa ilalim ng direkta otoridad ng Pope. Ang Orthodox Patriarchate of Jerusalem ay bahagi ng Eastern Orthodox Church at nasa ilalim ng hurisdiksyon ng Ecumenical Patriarchate of Constantinople.