Ni Edy Cohen • Marso 5, 2026
Ang nakabibinging katahimikan na bumabalot ngayon sa malawak na metropolis ng Tehran ay higit pa sa pisikal na pagkawala ng isang pinunong politikal; ito ang pagguho ng isang teolohikal na kalasag na tumagal nang halos kalahating siglo. Sa pagka-eliminasyon ni Ali Khamenei, ang Supreme Leader ng Islamic Republic, nasasaksihan ng mundo ang isang malaking pagbabago sa geopolitical landscape.
Gayunpaman, ang pagtingin sa pangyayaring ito sa pamamagitan lamang ng modernong lente—tulad ng mga drone, paglabag sa seguridad, at rehiyonal na dominasyon—ay isang malaking pagkakamali sa pag-unawa sa pulso ng Gitnang Silangan.
Upang maunawaan kung bakit nagluluksa ang mga lansangan ng South Beirut at kung bakit nakakaramdam ng matinding takot ang “Resistance Axis,” kailangang bumalik ang isa sa labing-apat na siglo. Kailangang maglakbay sa alikabok, mga batong basalt, at mga puno ng datiles ng isang sinaunang oasis na tinatawag na Khaybar. Ang pagbagsak ni Khamenei ay hindi lamang isang milistaryong milestone; ito ang dramatiko at pinal na pagsasara ng isang makasaysayang siklo na nagsimula noong taong 628 CE. Para sa mga nakakaalam ng kasaysayan, ito ang pinakamataas na tugon ng mga Hudyo sa pagkamatay ng bayaning kilala bilang “Marhab the Jew.”
Ang Anino ng Kabalyerong Hudyo
Iilan lamang sa modernong Kanluran—o maging sa pandaigdigang komunidad ng mga Hudyo—ang nakarinig ng pangalang Marhab ibn Abi Zaynab. Ngunit sa kamalayan ng Islam, lalo na sa tradisyong Shiite, si Marhab ay isang higante. Siya ang tagapagtanggol ng Khaybar, isang mataba at mayamang oasis na matatagpuan sa hilagang-kanluran ng Medina sa kasalukuyang Saudi Arabia. Noong ika-7 siglo, ang Khaybar ang sentro ng kapangyarihan ng mga Hudyo sa Arabian Peninsula, isang sopistikadong lipunan ng mga tribong Hudyo na naninirahan sa pitong malalaki at magkakaugnay na mga kuta na gawa sa bato: al-Na’im, al-Qamus, at al-Shique, bukod sa iba pa.
Sa gitna ng kapangyarihang ito ay nakatayo si Marhab. Inilalarawan siya ng tradisyon bilang isang “Jewish Giant,” isang kabalyero na may higit sa karaniwang lakas na nakasuot ng dobleng baluti, dobleng turban, at helmet na inukit mula sa bato. Sa kanyang maalamat na espada, isang nakakakilabot na inskripsyon ang nagbabala sa lahat ng mga hamon: “Ito ang espada ni Marhab—sinumang tumikim nito, mamamatay.” Hindi lamang si Marhab ay isang sundalo; siya ay simbolo ng pagsuway ng mga Hudyo. Kinakatawan niya ang isang panahon kung saan ang mga Hudyo ay hindi mga nasasakupan, kundi mga pinuno ng kanilang sariling kuta na kapalaran sa puso ng Hejaz.
Ang mga tribong Hudyo ng Khaybar ay mayayamang magsasaka at mangangalakal, binabantayan ng mga pader na inakalang hindi mababasag. Sila ay nanirahan sa isang network ng mga kuta na itinayo sa matataas na bulkanikong burol, napapalibutan ng mga bukirin ng datiles at butil. Para sa lumalaking kilusang Islam sa Medina, ang Khaybar ang pinakamalaking hamon—isang “Jewish Empire” na tumangging sumuko.
Ang Milagro ng Tarangkahan: Ang Pundasyon ng Shiite
Ang Siege ng Khaybar noong 628 CE ay nanatiling nakabitin sa loob ng ilang linggo. Matagumpay na napigilan ng mga depensor na Hudyo ang sunud-sunod na pag-atake mula sa kanilang matataas na pader na gawa sa basalt. Ang pagbabago ay dumating nang ang Propeta Muhammad ay sikat na nagdeklara na ang bandila ng Islam ay ibibigay sa isang lalaki “na umiibig sa Allah at sa Kanyang Sugo, at na umiibig sa Allah at sa Kanyang Sugo.”
Ang lalaking iyon ay si Ali ibn Abi Talib—ang pinsan at manugang ng Propeta at ang espirituwal na patriyarka ng pananampalatayang Shiite. Sa isang tunggalian na naging tanyag sa libu-libong taon ng Shiite na tula, sining, at liturhikal na pag-awit, hinarap ni Ali si Marhab sa isang labanang isa-sa-isa. Sa isang hampas na lumampas sa kakayahan ng tao, ang espada ni Ali, ang Zulfiqar, ay nahati ang helmet at ulo ni Marhab.
Ngunit ang pinakamatagal na simbolo ng araw na iyon—ang nagpapatakbo sa isipan ng Iran ngayon—ay ang tarangkahan. Sinasabi ng kasaysayan ng Islam na ang pangunahing tarangkahan na gawa sa bakal ng kuta ay napakalaki na apatnapung lalaki ang hindi makagalaw nito. Ayon sa alamat, si Ali, na pinagkalooban ng “banal na lakas” (Quwwat-i-Ilahi), ay binunot ang tarangkahan mula sa mga bisagra nito gamit ang kanyang mga kamay at ginamit ito bilang isang malaking kalasag habang pinamunuan niya ang paglusob sa lungsod. Sa pagkamatay ni Marhab at pagguho ng tarangkahan, ang komunidad ng mga Hudyo ay napasailalim sa isang malupit na pagkatalo, isang pangyayari na nagmarka ng simula ng kanilang etnikong paglilinis mula sa Arabian Peninsula.
“Khaybar, Khaybar, Ya Yahud”: Ang Paggamit ng Kasaysayan Bilang Armas
Sa loob ng labing-apat na siglo, ang alaala na ito ay ginamit bilang isang sikolohikal na kasangkapan laban sa mga Hudyo. Ang sigaw na “Khaybar, Khaybar, ya Yahud, Jaish Muhammad sa-ya’ud” (Khaybar, Khaybar, O mga Hudyo, ang hukbo ni Muhammad ay babalik) ay hindi lamang isang ritmikong slogan. Ito ay isang pangunahing bahagi ng mga rally ng Hezbollah sa Beirut, mga video ng propaganda ng IRGC sa Tehran, at mga demonstrasyon laban sa Israel sa mga lansangan ng London at New York.
Ang simbolismo ay sinadya. Ito ay nilayon upang ipaalala sa mga modernong Hudyo ang kanilang makasaysayang kahinaan at upang ituring ang modernong Estado ng Israel bilang isang pansamantalang “kuta” na tiyak na makakaranas ng parehong kapalaran ng mga kuta ni Marhab. Para sa Islamic Republic, ang pakikipaglaban sa Israel ay hindi kailanman tungkol sa 1948 o 1967; ito ay isang banal na muling pagganap ng tagumpay ni Ali laban kay Marhab noong ika-7 siglo. Tinitingnan nila ang kanilang sarili bilang mga tagapagmana ni Ali, na nakatakdang basagin ang mga tarangkahan ng “Zionist fortress.”
Khamenei: Ang Bise ng Nakatagong Imam
Ito ang nagdadala sa atin kay Ali Khamenei. Upang maunawaan ang bigat ng kanyang pagka-eliminasyon, kailangang kilalanin na hindi siya kailanman itinuring ng kanyang mga tagasunod bilang isang ordinaryong politiko o kahit isang tipikal na diktador. Sa ilalim ng doktrina ng Velayat-e Faqih (ang Pangangalaga ng Hukom), si Khamenei ay ang “Deputy ng Nakatagong Imam.”
Sa pananaw ng Shiite, siya ang pinakamataas na espirituwal at politikal na awtoridad sa mundo, isang tao na pinaniniwalaan ng marami na direktang nakikipag-ugnayan sa Mahdi (ang Mesiyas). Siya ang “Grand Protector” ng pananampalatayang Shiite, ang isa na inatasang sa wakas ay tuparin ang pangako ng Khaybar. Sa paningin ng kanyang mga deboto, siya ang modernong Ali ibn Abi Talib, na namumuno sa “Axis of Resistance” laban sa “mga inapo ni Marhab.” Walang ibang pigura sa Hudaismo na maihahambing sa kanyang katayuan—isang pinaghalong Hari, Papa, at Propeta.
Ang Dakilang Pagbaligtad: Ang mga Hudyo ang Bumutas sa Tarangkahan
Ang pagka-eliminasyon kay Khamenei ng mga inapo ng mga tao ni Marhab ay sumira sa teolohikal na salaysay na ito. Sa unang pagkakataon sa loob ng labing-apat na siglo, ang “tarangkahan” ay nabunot mula sa kabilang panig. Kapag ang estado ng mga Hudyo ay umabot sa puso ng Tehran—ang “Bagong Khaybar”—at pinabagsak ang pinakamataas na awtoridad ng pananampalatayang Shiite, ito ay higit pa sa isang pagpatay. Ito ay isang demonstrasyon na tapos na ang panahon ng kawalan ng depensa ng mga Hudyo.
Ang “supernatural” na proteksyon na inaangkin ng pamunuan ng Shiite ay naglaho sa ulap ng katotohanang ginabayan ng presisyon. Ang aura ng hindi matatalo na itinayo ng IRGC sa paligid ng kanilang “Supreme Leader” ay nabunyag bilang isang walang laman na kabibe. Ito ang pinakamataas na sandali ng “Anti-Khaybar.” Hindi naghintay ang mga Hudyo sa pagbabalik ng “Hukbo ni Muhammad”; sila ay pumunta sa pinagmulan ng banta at sila mismo ang bumutas sa mga bisagra ng rehimen.
Ang Teolohikal na Kawalan
Ang tanong na ngayon ay kinakaharap ng Gitnang Silangan ay tungkol sa salaysay at pagkakakilanlan. Paano makakaapekto ang pagpatay kay Khamenei sa hinaharap ng tunggalian sa pagitan ng mga Shiite at mga Hudyo? Sa agarang pagkatapos, mayroong ganap na pagkabigla. Nawala sa mundo ng Shiite ang kanilang “Grand Protector.” Ang pagkawala ni Khamenei ay isang trauma na lumalampas sa pagkamatay ng isang heneral tulad ni Qasem Soleimani o isang proxy leader tulad ni Hassan Nasrallah. Ito ay tumatama sa mismong puso ng pagkakakilanlan ng Shiite.
Nangangahulugan ba ito na titindi ang relihiyosong tunggalian, o ang pagguho ng mitolohiya ng “hindi matatalo” ay hahantong sa pagbagsak ng rebolusyonaryong espiritu? Sa loob ng maraming siglo, ang mga Hudyo ang “natalo” sa salaysay ng Islam tungkol sa Khaybar. Ngayon, nagbago ang mga papel. Ang “Spider’s Web”—isang termino na sikat na ginamit ni Nasrallah upang ilarawan ang Israel—ay napatunayang gawa sa bakal, habang ang “Fortress of Tehran” ay napatunayang kasing-butas ng mga buhangin ng disyerto.
Isang Bagong Panahon ng mga Slogan
Sa loob ng maraming henerasyon, pinakinggan natin ang kanilang mga sigaw ng Khaybar. Marahil ay dumating na ang panahon para sa mundo ng mga Hudyo na bumuo ng sarili nilang mga kontra-salaysay. Kung ginagamit nila ang kasaysayan upang takutin tayo, kailangan nating gamitin ang kasaysayan upang ipaalala sa kanila ang bagong katotohanan. Marahil ang bagong sigaw na dapat umalingawngaw sa mga bulwagan ng kasaysayan ay: “Tehran, Tehran, alalahanin ang ginawa ng mga sundalo ng Israel.” Ang mga sinaunang guho ng mga kuta ng mga Hudyo sa Khaybar ay nakatayo pa rin ngayon sa Saudi Arabia—tahimik, mga monumento na gawa sa basalt ng isang bumagsak na sibilisasyon na minsang naalis. Habang ang “Axis of Resistance” ay naghahanap ng bagong North Star, ang mundo ay nagmamasid upang makita kung ang Islamic Republic ay susunod sa landas ng mga sinaunang kuta na iyon patungo sa mga guho ng kasaysayan.
Ang siklo na nagsimula sa pagkamatay ni Marhab ay natapos sa pagkamatay ni Khamenei. Ang “hindi mababasag na mga tarangkahan” ay muling nabutas, at sa pagkakataong ito, ang kabalyerong Hudyo ang nananatiling nakatayo. Ang 1,400-taong utang ay nabayaran nang buo, at ang kasaysayan ng Gitnang Silangan ay muling naisulat sa apoy ng kasalukuyan.