Ni Pesach Benson • Marso 22, 2026
Jerusalem, Marso 22, 2026 (TPS-IL) — Natuklasan ng mga Israeli archaeologist ang isang bihirang sulyap sa isipan ng mga sinaunang tao, na nagpapakita na maaari silang nagpahalaga sa kagandahan at simbolismo nang mas maaga kaysa sa inaakala. Sa Sakhnin Valley ng Lower Galilee, daan-daang handaxes — malalaki at maingat na hinulmang mga kasangkapang bato — ang natagpuan, ang ilan ay sadyang ginawa upang bigyang-diin ang mga nakabaong fossil at kakaibang mga pormasyong heolohikal, inanunsyo ng Tel Aviv University noong Linggo.
Nagsimula ang pagtuklas nang mapansin ni Muataz Shalata, isang residente ng Arabong lungsod ng Sakhnin at isang self-taught nature enthusiast, ang mga kakaibang bato na nakakalat sa lambak. Nakipag-ugnayan siya kay Prof. Ran Barkai ng Tel Aviv University, isang eksperto sa mga sinaunang kultura ng tao, at magkasama silang nagsagawa ng survey na nagbunyag ng isang kumplikadong Paleolithic landscape. Ang kanilang pag-aaral ay nailathala sa peer-reviewed na Tel Aviv: Journal of the Institute of Archaeology of Tel Aviv University.
“Ang mga handaxe ang pangunahing kasangkapan ng mga sinaunang tao sa loob ng mahigit isang milyong taon, ginamit sa Africa, Asia, at Europe,” paliwanag ni Barkai. “Ang pagkakadiskubre ng daan-daan dito ay nagpapahiwatig na ang Sakhnin Valley ay isang mahalagang sentro ng aktibidad ng tao, paulit-ulit na umaakit sa mga grupo dahil sa tubig, laro, at pambihirang dami ng mataas na kalidad na flint.”
Gayunpaman, ang nagpapabukod-tangi sa lugar ay ang tila pagbibigay-pansin sa hitsura at kahulugan. Naglalaman ang lambak ng mga geodes at flint nodules na may fossil, na tila sadyang pinili ng mga sinaunang tao dahil sa kanilang biswal na epekto. “Nakadiskubre kami ng mahigit sampung handaxes na gawa sa mga bato na may fossil o espesyal na mga pormasyong heolohikal, kung saan ang mga tampok na ito ay sadyang inilagay sa gitna ng kasangkapan,” sabi ni Barkai. “Dahil mas mahirap hulmahin nang eksakto ang ganitong mga bato, malinaw na sinadya ang pagpili. Binigyang-diin ng proseso ang natural na tampok sa halip na itago ito.”
Ang mga handaxe na ito ay nagmumungkahi na ang mga sinaunang tao ay nagpahalaga sa higit pa sa pagiging kapaki-pakinabang. Ang mga nakabaong fossil at pormasyong heolohikal ay hindi magpapabuti sa pagiging kapaki-pakinabang ng mga kasangkapan at maaaring maging dahilan pa upang maging hindi ito praktikal. Gayunpaman, ang parehong uri ng mga bato ay paulit-ulit na lumilitaw sa archaeological record, na nagpapahiwatig ng isang aesthetic o simbolikong layunin. Ang knapping — ang proseso ng paghuhulma ng bato sa pamamagitan ng pagtama o pagtulak dito upang makagawa ng matutulis na gilid o tiyak na mga hugis — ay maaaring isang paraan upang i-frame at bigyang-diin ang mga kapansin-pansing natural na tampok, na nagbibigay ng bihirang ebidensya ng abstract na pag-iisip daan-daang libong taon na ang nakalilipas.
Ang kalapitan ng lambak sa mga sinaunang ruta ng paglalakbay ng mga elepante ay nagpapakita na ang mga handaxe ay mayroon ding praktikal na gamit, malamang para sa pagputol at pagproseso ng malalaking biktima. Ngunit ang konsentrasyon ng mga aesthetically oriented na kasangkapan ay walang kapantay sa buong mundo.
“Ang mismong tanawin ay tila nagbigay-inspirasyon sa mga sinaunang tao na makipag-ugnayan dito sa isang espesyal na paraan,” sabi ni Barkai. “Nagbigay sila ng kahulugan sa mga fossil at pormasyong heolohikal, na nakikita ang mga ito bilang bahagi ng kosmos. Ang mga kasangkapang ito ay hindi lamang mga instrumento; ito ay isang paraan ng pakikipag-ugnayan sa mundo, isang repleksyon ng pag-iisip at persepsyon.”