Ni TPS-IL • Marso 16, 2026
Jerusalem, Marso 16, 2026 (TPS-IL) — Nakatuklas ang mga arkeologong naghuhukay sa sinaunang lugar ng Nessana sa Negev Desert ng Israel ng mga labi ng isang 1,400 taong gulang na simbahan na ang masalimuot na mga mosaic at mga nakapaligid na istruktura ay nagpapahiwatig na ang pamayanan ay dating nagsilbing pangunahing sentro para sa mga Kristiyanong pilgrimang naglalakbay patungong Mount Sinai.
Ang pagtuklas sa Nitzana National Park, na pinangunahan ng mga mananaliksik mula sa Ben Gurion University of the Negev, ay nagbibigay ng bagong ebidensya na ang pamayanan sa disyerto ay gumanap ng sentral na papel sa mga internasyonal na network ng pilgrimage na nag-uugnay sa Banal na Lupain sa Sinai Peninsula noong panahon ng Byzantine at maagang Islamic.
“Nagtagumpay kaming ilantad, sa tulong ng modernong teknolohiya at digitization, ang lokasyon ng simbahan at ang mosaic floor nito,” sinabi ni Prof. Yana Tchekhanovets ng Ben Gurion University sa Press Service of Israel. “Ang mosaic ang tanging bagay na natira mula sa simbahan. Ang iba ay natabunan ng semento nang gamitin ng mga pinunong Ottoman ang lugar bilang isang logistical hub noong World War I.”
Ang bagong lantad na mosaic floor ay nagtatampok ng makukulay na geometric na disenyo, mga floral pattern, at mga pandekorasyong medallion na gawa sa maliliit na bato na nakaayos sa masalimuot na disenyo. Ayon sa research team, ang antas ng pagkakagawa ay nagpapahiwatig na ang gusali ay kabilang sa isang mayamang relihiyosong complex na malamang na nagsilbi sa mga lokal na residente at mga manlalakbay na dumadaan sa disyerto.
Ayon kay Tchekhanovets, nagpakita rin ang mga paghuhukay ng isang malaking hospitality complex malapit sa simbahan, kabilang ang isang hospice at isang bathhouse na may mga batya na may linya ng marmol. Ang mga istrukturang ito ay tumuturo sa organisadong serbisyo para sa mga bisitang dumating sa pamayanan, sabi niya.
“Pinag-aaralan namin ang lugar ng Nessana bilang isang mahalagang lugar ng sinaunang Kristiyanong pilgrimage,” sabi ni Tchekhanovets. “Ito ay isang sentro para sa mga pilgrim, ang huling punto sa loob ng Banal na Lupain bago magsimula ang disyertong daan patungong Saint Catherine Monastery sa Sinai, at ito ay umunlad noong ika-6 at ika-7 siglo AD.”
Ang lugar ay matatagpuan sa pangunahing ruta na nag-uugnay sa Banal na Lupain sa Saint Catherine Monastery, isa sa pinakamahalagang destinasyon ng Kristiyanong pilgrimage sa rehiyon, sa paanan ng kung ano ang tradisyonal na kinikilala bilang Mount Sinai, ang lugar na iginagalang sa tradisyon ng Bibliya bilang lugar ng banal na rebelasyon.
Ang mga bagong natuklasan ay nagpapatibay sa mga naunang pagtuklas mula sa lugar, kabilang ang Nessana Papyri, isang koleksyon ng mga sinaunang dokumento na natagpuan doon mga isang siglo na ang nakalilipas.
Sinabi ni Tchekhanovets na ang pagsasama-sama ng mga makasaysayang teksto sa mga bagong natuklasang arkeolohikal na labi ay tumutulong sa mga mananaliksik na muling buuin kung paano namuhay at naglakbay ang mga tao sa Negev mahigit isang libong taon na ang nakalilipas. Ang sinaunang graffiti na natuklasan sa Nessana ay nagpapahiwatig na ang mga manlalakbay ay dumating sa pamayanan mula sa malalayong rehiyon kabilang ang Georgia at Armenia, sabi ni Tchekhanovets.
Kabilang sa mga pinakamahalagang natuklasan mula sa pinakabagong excavation season ay isang inskripsiyong Griyego na nakalagay sa simbahan na nagtatakda ng konstruksyon ng gusali sa unang bahagi ng ikapitong siglo. Ayon sa mga mananaliksik, ang panahong ito ay tumutugma sa kasagsagan ng aktibidad sa pamayanan bago ang mga pagbabago sa politika at ekonomiya ay nagbago sa papel ng rehiyon bilang pilgrimage na bumaba sa ilalim ng pamamahala ng Muslim.