Ni David Israel • Agosto 21, 2026 Jerusalem, Agosto 21, 2026 (TPS-IL) — Ang prusisyon ng libing ni Staff Sgt. Yehuda Yekutiel Katz, na nasawi sa Battle of Sultan Yacoub noong Hunyo 11, 1982 at ang kanyang mga labi ay ibinalik mula sa Lebanon ngayong linggo, ay umalis noong Biyernes mula sa yeshiva kung saan siya nag-aral, at nagtungo sa Mount of Olives sa Jerusalem, kung saan inilibing si Yehuda.
Apatnapu't apat na taon matapos siyang huling makita, kritikal na nasugatan sa loob ng isang nasirang tangke sa gitna ng Bekaa Valley ng Lebanon, si Yehuda Katz ay sa wakas ay naiuwi matapos ang tuluy-tuloy na pagsisikap sa intelligence at operasyon na nagkabit-kabit ng mga pira-pirasong impormasyon mula sa mga archive, yunit ng militar, at mga indibidwal, sa gitna ng nagbabagong Middle East na lumikha ng mga bagong internasyonal na oportunidad.
Si Rabbi David Turgeman, na kasama ni Katz sa pag-aaral ng Torah sa base, ay nasa kanilang armored platoon nang sila ay mapasok sa isang patibong ng hukbong Syrian. Nang magsimulang tamaan ng artillery ng Israel ang mga Syrian at mabigyan ng tulong ang napaligiran na platoon, nailikas na ni Turgeman ang kanyang tangke, naalala niya sa The Press Service of Israel.
“Sumugod kami sa bukas na lugar; walang intelligence. Isang malaking kabiguan sa intelligence. Kailangan itong sabihin nang paulit-ulit – inililigaw nila tayo,” sabi ni Turgeman sa TPS-IL. “Hinila ko ang sarili ko sa bukid hanggang sa dumating sila at inilabas kami.”
Si Rabbi Mordechai Greenberg, dean ng Kerem B’Yavneh yeshiva, ay nagbigay-pugay kay Katz, na nagsabi, “May mga taong iniisip na ang mga estudyante ng yeshiva ay negatibong naiimpluwensyahan ng kanilang serbisyo militar. Kay Yehuda, kabaligtaran ito. Nagsulat siya ng mga espesyal na espirituwal na pangako para sa kanyang sarili na balak niyang tuparin habang naglilingkod sa hukbo.”
Ang labanan 44 taon na ang nakalilipas ay naganap sa pagitan ng mga pwersang Syrian at Israeli sa ikaanim na araw ng Operation Peace for Galilee. Sa pagtatapos ng labanan, 20 sundalo ng IDF ang nasawi, dose-dosenang nasugatan, at anim ang nawawala. Tatlo sa kanila ay nanatiling nawawala sa loob ng mga dekada. Ang katawan ni Sgt. Maj. Zachary Baumel ay ibinalik pitong taon na ang nakalilipas, habang ang mga labi ni Sgt. Maj. Zvi Feldman ay nakuha noong nakaraang taon sa isang espesyal na operasyon sa malalim na bahagi ng Syria.
“Iniisip ko noon, minsan may mga inosente akong iniisip,” sabi ni Rabbi Turgeman, na naglalarawan ng kanyang pag-asa sa paglipas ng mga taon na mabubuhay pang makakauwi si Yehuda. “Ngunit hindi – kailangan mong purihin ang tunay at mabuting Hukom, kaya… kaya [si Yehuda] ay maililibing, kung gugustuhin ng Diyos. Kapag nangyari iyon, magkakaroon ako ng kaunting kapanatagan,” sabi niya.
