Tatlong Taon Matapos ang Oktubre 7, Patuloy na Lumalago ang Startup Ecosystem ng Southern Israel

Ni Brett Goodman • Oktubre 7, 2026

Jerusalem, Oktubre 7, 2026 (TPS-IL) — Tatlong taon matapos salakayin ng mga teroristang Hamas ang mga komunidad sa hangganan ng Gaza, ang mga startup sa mga bayan at kibbutz na iyon ay nagpapalamig ng mga AI chip, bumubuo ng mga aparato para alisin ang mga namuong dugo na nagdudulot ng stroke, at ginagamot ang trauma sa virtual reality.

Sa isang press tour noong Martes, inilarawan ng mga mamumuhunan at opisyal sa Southern Israel ang isang ekonomiya ng inobasyon na patuloy na umunlad sa gitna ng digmaan, sa kabila ng paglikas ng mga komunidad, pagkaantala ng mga negosyo, at pagkawala ng mga empleyado at mamumuhunan.

“Kung saan nakikita ng karamihan ang krisis, nakikita namin ang pinaka-advanced na living lab sa mundo para sa katatagan,” sabi ni Eran Segel, co-founder ng Sderot Health and Resilience Innovation Hub, na kilala bilang RISE, sa The Press Service of Israel.

Ang Western Negev Innovation Authority, na kilala sa Hebrew bilang Hamitbah at pinamumunuan ni CEO David Gabay, ay nakikipagtulungan sa humigit-kumulang 150 startup. Ang anchor nito ay ang SouthUp, isang nonprofit incubator na itinatag sa Kibbutz Nir Am noong 2017. Noong 2014, ang rehiyon ay may zero high-tech companies, ayon sa SouthUp.

Karamihan sa mga Israeli incubator ay kumukuha ng hindi bababa sa 15% equity sa mga startup na kanilang sinusuportahan. Ang SouthUp ay walang kinukuha at sa halip ay ikinokonekta ang mga founder sa mga grant ng estado, laboratoryo, mentor, at mamumuhunan. Ang venture partner nito ay ipinangalan kay Ofir Libstein, ang pinuno ng Sha’ar HaNegev Regional Council na nagtaguyod ng proyekto at pinatay ng mga teroristang Hamas noong Oktubre 7.

Sinabi ni SouthUp CEO Gil Shwarzman, na nakatira sa Kibbutz Gevim malapit sa Sderot, na ang incubator ay may 24 na startup noong Oktubre 7. Matapos ma-evacuate ang rehiyon, nagmadali ang incubator na humanap ng workspace para sa kanila. Umalis ang mga empleyado para sa reserve duty at ilan sa mga mamumuhunan ay umatras. Karamihan sa mga kumpanya ay bumalik. Ilan ang nagsara.

Si Ami Appelbaum, chairman ng Ofir SouthUp Ventures at dating chairman ng Israel Innovation Authority, ay naglagay ng survival rate ng portfolio sa 85%. Nilalayon ng SouthUp na magkaroon ng 60 aktibong startup at 600 trabaho para sa mga residente ng Western Negev pagsapit ng 2029.

Ang ZutaCore, isa sa mas malalaking technology companies sa ecosystem, ay gumagawa ng waterless cooling system na direktang nakalagay sa mga AI processor. Humigit-kumulang 100 sa kanilang halos 140 empleyado ang nagtatrabaho sa Israel, sa kanilang research and development center sa Sha’ar HaNegev. Noong Hunyo, nakalikom ito ng $100 milyon sa isang Series C round mula sa Mitsubishi Electric, Samsung Ventures, at Carrier Ventures. Inilagay ni Appelbaum ang valuation nito sa $500 milyon.

Ang ZutaCore ay may humigit-kumulang 40 empleyado noong Oktubre 7, sabi ni Shahar Belkin ng Kibbutz Nahal Oz. Sa loob ng isang linggo, nagtatrabaho na ang mga staff mula sa evacuation housing. Sampung araw pagkatapos ng masaker, nagpresenta ang kumpanya sa isang kumperensya sa San Jose upang ipakita sa mga partner na ito ay patuloy pa ring gumagana. Nagpaplano na ito ngayon ng humigit-kumulang 50 hires, 40 sa mga ito ay sa Israel.

Ang Inretio Medical Device ay bumubuo ng PREVA, isang net na ginagabayan sa isang artery patungo sa utak na bumabalot sa isang namuong dugo na nagdudulot ng stroke at inaalis ito nang hindi pinapayagan ang mga fragment na maputol sa ibaba. Ang founder at CEO na si Raviv Vine ay umalis sa semiconductor industry upang simulan ang kumpanya pitong taon na ang nakalilipas, matapos mamatay ang ama ng kanyang matalik na kaibigan dahil sa stroke. Ang kumpanya ay nag-uulat ng first-pass clot removal sa lima sa anim na pamamaraan sa isang maagang pag-aaral sa tao sa Sheba at Hadassah medical centers.

Pinili ni Vine ang Western Negev kaysa sa Tel Aviv, ang pangunahing technology hub ng Israel. Matapos ang Oktubre 7, nakahanap ang SouthUp ng espasyo para sa inilikas na kumpanya sa gitnang Israel, na nagpapahintulot dito na ipagpatuloy ang pagmamanupaktura sa loob ng anim na buwan bago bumalik sa timog.

Si Omer Maroodi ay lumaki sa Kibbutz Re’im, limang kilometro mula sa Gaza. Noong Oktubre 7, tumakas siya kasama ang kanyang asawa at sanggol na anak ilang minuto bago pumasok ang mga terorista sa kibbutz, pagkatapos ay narinig niya ang mga ito sa baby monitor na naghahanap sa bahay ng pamilya.

Noong Mayo, siya at ang kanyang kaibigan sa high school na si Adam Goldbraikh, isang dating Elbit Systems sensor fusion team lead, ay nagtatag ng Nova Dimension malapit sa hangganan ng Gaza. Ang kumpanya ay gumagawa ng on-board artificial intelligence systems na nagpapahintulot sa mga drone at robot na gumana nang awtonomo.

Resilience sa Pamamagitan ng Inobasyon

Ang teknolohiya ay isa lamang bahagi ng pagbangon ng rehiyon. Sa Sderot, ang mga kumpanya at organisasyong pangkomunidad ay bumubuo rin ng mga kasangkapan na direktang nakatuon sa trauma, kalusugang pangkaisipan, at katatagan.

Ang Sderot ay nahaharap sa paulit-ulit na rocket attacks mula sa Gaza mula pa noong 2001. Binuksan ng RISE ang gusali nito doon noong 2024, sa gitna ng digmaan. Sinabi ni Segel na 310 ventures ang sumali sa komunidad nito at 68 ang nakakumpleto ng kanilang mga programa. Dalawampu’t apat na startup na ngayon ang nakikipagtulungan sa mga klinika, paaralan, at serbisyong panlipunan ng lungsod, at halos lahat ng 18 core portfolio companies ay nagpapatakbo ng mga pilot doon.

“Hindi namin nais na bumalik sa Oktubre 6, 2023. Nais naming sumulong at bumuo,” sabi ni Segel sa TPS-IL.

Si Eliav Ser, isang reserve major na may mahigit 450 araw ng labanan mula noong Oktubre 7, ay nagtatag ng WalkImpact, isang artificial intelligence platform para sa mga pamilya ng sundalo. Sinabi ni Ser na isa sa limang reservist ang umuuwi na may mga sintomas ng trauma at isa sa sampu na may post-traumatic stress disorder (PTSD). Daan-daang pamilya na ang sumali.

“Ang pag-uwi ay hindi palaging nangangahulugan na tapos na ang digmaan,” sabi ni Ser sa TPS-IL.

Si Eti Neaman, na ang dalawang anak ay nagsilbi bilang combat soldiers, ay nagpapatakbo ng Neao Reality, na naghahatid ng remote group therapy sa virtual reality. Nagamot na nito ang mahigit 150 pasyente at nakikipagtulungan sa mga ospital at sa Kagawaran ng Pagtatanggol.

Si Tsela Ben Zaken, 16, mula sa Be’eri High School, ay bumubuo ng isang emergency-preparedness platform para sa mga munisipalidad kasama ang dalawa pang kalahok sa MEITAL youth innovation program.

Sa Ofakim, 22 kilometro mula sa Gaza, 18 terorista ang pumasok sa lungsod noong Oktubre 7 at 48 residente ang napatay, sabi ni Mayor Itzik Danino. Habang naghihintay ang lungsod sa hukbo, 58 sibilyan ang lumabas upang ipagtanggol ito. Sampung tao ang napatay. Mahigit 5,000 residente na ngayon ang nabubuhay na may trauma disorders.

Ang lungsod ay lumago mula sa humigit-kumulang 24,000 residente pitong taon na ang nakalilipas hanggang 55,000, at inaasahan ng munisipalidad ang 80,000 sa loob ng tatlong taon. Sa ilalim ng isang plano noong 2018 upang gawing agricultural technology capital ng Israel ang Ofakim, ang SEED Innovation Center ay nagho-host na ngayon ng mahigit 20 startup at agricultural technology research laboratories.

Si Shahaf Maroodi, CEO ng AgroNegev, ay lumaki sa isang kibbutz apat na kilometro mula sa Gaza.

“Hindi tayo magiging biktima ng ating kwento,” sabi niya sa TPS-IL.

Ang cluster, na nagkokonekta sa mga agricultural technology companies sa mga sakahan ng Western Negev, ay kamakailan lamang nakipag-partner sa Oracle matapos itong lapitan ng kumpanya.

“Kung hindi tayo magtatayo nang mas mahusay, dalawang beses tayong matatalo,” iginiit ni Maroodi.