Sa pamamagitan ni Pesach Benson • Agosto 17, 2025
Jerusalem, 17 Agosto, 2025 (TPS-IL) — Isang pambansang welga ang sumalanta sa Israel noong Linggo habang nagprotesta ang mga pamilya ng mga bihag sa desisyon ng pamahalaan na palawakin ang digmaan sa Gaza sa halip na magtuloy sa isang kasunduan upang dalhin ang kanilang mga mahal sa buhay sa kanilang tahanan.
Ang welga, na isinagawa ng October Council kasama ang Hostages and Missing Families Forum, ay nagsimula ng 6:29 ng umaga — ang eksaktong oras na sinimulan ng Hamas ang kanilang pagsalakay noong Oktubre 7, 2023. Nagkaroon ng mga demonstrasyon sa mga krusyal na kanto sa buong bansa, kung saan ipinamahagi ng mga protestante ang mga dilaw na ribbon, ang simbolo ng mga bihag. Sinabi ng mga tagapagtatag na inaasahan nilang halos isang milyong tao ang dadaan sa Hostage Square sa Tel Aviv sa loob ng araw at libu-libo pa ang magtitipon sa daan-daang iba pang lugar.
Inihayag ng mga pamilya na itatayo nila ang isang permanenteng kampamento ng tolda sa hangganan ng Gaza simula Lunes, tinatawag itong “Waypoint 50” matapos ang bilang ng mga bihag na pinaniniwalaang nananatili sa Gaza. “Ang kampamento ay itatayo sa pinakamalapit na punto sa 50 bihag sa hangganan ng Gaza,” sabi ng forum sa isang pahayag, idinagdag na ang mga kamag-anak ay “matutulog doon, makikipaglaban doon, at mula doon magdedeklara ng mga susunod na aksyon ng pakikibaka upang dalhin pabalik ang kanilang mga mahal sa buhay.”
Sa Hostage Square, nagbukas ng isang malaking bandila ng Israel na may mga mukha ng mga bihag. “Ang kawalang-kakayahang intindihin ng pamahalaan… nag-uutos sa amin na paigtingin ang pakikibaka at gawin ang lahat upang dalhin pabalik ang ating mga mahal sa buhay,” sabi ng forum.
Kabilang sa mga nagsalita ay si Yael Adar, kung saan ang kanyang anak na si Tamir ay kinuha bilang bihag at mamatay. Tinawag niya ang welga na “isang mahalagang pambansang sigaw,” sinasabi, “Sa loob ng 22 buwan, kami ay nabuhay sa patuloy na pag-aalala at kumpletong kawalan ng katiyakan. Ang mga bihag ay nagbabayad ng kanilang mga buhay at ang mga pamilya ay nagugunaw.” Binalaan niya na ang patuloy na kawalan ng aksyon ay maaaring mag-iwan sa Israel na “tatakbo tulad ng isang bansang third-world.”
Ibinahagi ng iba pang mga magulang ang damdamin ng kahalagahan. “Hanggang ngayon ay pinaghihiwalay nila ang mga pamilya ng mga namatayan mula sa mga pamilya ng mga bihag, parang ang pagdadalamhati ay nangangahulugan ng pagsuporta sa walang katapusang digmaan,” sabi ni Vicki Cohen, kung saan ang kanyang anak na si Nimrod ay bihag na halos dalawang taon na. “Ipinapakita ito na hindi totoo. Ang mga pamilya ng mga namatayan ay kasama namin. Gusto rin nilang matapos ang digmaan at bumalik ang mga bihag.” Hinihikayat niya ang mga pinuno na “magmungkahi ng isang kumprehensibong plano at simulan ang isang kasunduan ngayon,” idinagdag, “Ito ay hindi lamang isang sigaw para sa aking anak kundi isang laban para sa kinabukasan ng Israel. Ang katahimikan ay pumapatay.”
Sumama sa mga protesta ang mga munisipalidad at institusyon sa malaking bilang. Isinara ng Tel Aviv ang mga sentro ng komunidad, mga pool, at mga kultural na kaganapan, habang nag-ayos naman ang Herzliya ng libreng transportasyon patungo sa Hostage Square. Sinuportahan ng Manufacturers Association ang mga kumpanya na nagbibigay ng pahintulot sa mga manggagawa na makilahok, at ilang unibersidad — kabilang ang Tel Aviv University, Ben-Gurion University, at University of Haifa — ay nag-udyok sa kanilang mga guro at mag-aaral na makilahok.
Sa umaga, humigit-kumulang 200 demonstrante ang naghadlang sa pangunahing highway ng Tel Aviv. Inaasahan na magkakaisa ang mga protesta sa lungsod mamaya sa araw, na may mga parada, talumpati, at mga pagtitipon na nakatakda sa buong bansa. Ang pangunahing pagtitipon sa Hostage Square ay nakatakdang mangyari sa 8 ng gabi.
Ang welga ay nagpapakita ng isa sa pinakamalawak na aksyon ng sibil na protesta mula nang ang masaker noong Oktubre 7, na pumatay sa humigit-kumulang 1,200 na mga Israeli at nagresulta sa higit sa 250 na inabduct sa Gaza. Higit sa 100 ang hindi pa natatagpuan, at may humigit-kumulang 50 na pinaniniwalaang buhay pa sa pagkabihag.
“Ang welga ay hindi lamang tungkol sa ating mga mahal sa buhay,” sabi ni Adar. “Ito ay tungkol sa kung sino tayo bilang isang bansa. Kung hindi tayo kikilos, tayo ay nawawala.”
Humigit-kumulang 1,200 ang namatay at 252 mga Israeli at dayuhan ang kinuhang bihag sa mga pag-atake ng Hamas sa mga komunidad ng Israel malapit sa hangganan ng Gaza noong Oktubre 7. Sa mga 50 natitirang bihag, humigit-kumulang 30 ang pinaniniwalaang patay na.